Geen producten in de winkelwagen.
“Ik heb een eigen bedrijf en vier jonge kinderen. Dat inspireert vrouwen wel”, zegt van Diepen (32) opgewekt. Met haar bedrijf Mom in Balance organiseert ze workouts voor zwangere en pas bevallen vrouwen in grote stadsparken. Zelfs in de winter, bij sneeuw en kou, wordt er stug doorgetraind. Haar missie? Van sporten voel je je beter. En sport en zwanger zijn gaan heel goed samen. “Iedereen weet dat, maar het is moeilijk vol te houden. Zeker voor en na de bevalling.”
Van Diepen, ex-schaatster en wielrenster op topniveau, combineert daarom coaching met sport. Ze heeft zelfs al de titel moedercoach opgeplakt gekregen, al vindt ze dat zelf een beetje een ongelukkig woord. Eerder ziet ze zichzelf als inspirator. “Ook als je moeder bent is er nog heel veel mogelijk. Daar hoeven kinderen niet onder te lijden. Hoe houd ik de juiste balans vast, daar ben ik continu mee bezig.”
Mom in Balance lijkt dus een inkoppertje, al komt die klik pas als ze tegen haar zin in tijdelijk zonder werk zit in New York. Ze is er met haar man, die als expat bij een bank is uitgezonden. Van Diepen is zwanger van haar tweede kindje, wil aan het werk maar krijgt geen vergunning. Omdat ze zichzelf na de bevalling niet de hele dag met een kinderwagen door de Upper West Side ziet lopen, besluit ze het heft in eigen hand te nemen.
“Eerst had ik het idee om een eigen winkeltje in sieraden te beginnen. Maar toen ik met een makelaar naar panden ging kijken, bleek dat vanwege de belachelijk hoge huur geen optie”, vertelt ze. Een ander plan, om Nederlandse producten te importeren naar de Verenigde Staten, wordt op het laatste moment gecancelled omdat de verkopen in Europa tegenvallen. “Een deel van de spullen lag al in Amerika, ik stond op het punt naar winkels toe te stappen. Toen dacht ik: wat nu?”
Van Diepen begint aan een coachingsopleiding. Als ze door Central Park loopt ziet ze zwangere vrouwen in groepsverband achter de kinderwagen hardlopen. “Opeens kwam het licht. Dit moet het worden.” Dan gaat het snel. “New York is een ondernemende stad, dat was zeker een voordeel. Ik heb veel steun gehad van Amerikaanse collega-ondernemers bij het regelen van de papierwinkel.”
In samenwerking met een gynaecoloog en een personal trainer start Van Diepen een pilot waaraan zes vriendinnen meedoen. “Zij waren heel enthousiast. Daarna liepen de groepen vol.” Haar doelgroep bestaat vooral uit hoogopgeleide, ambitieuze vrouwen, die na de bevalling weer zo snel mogelijk fit en energiek aan het werk willen. “Amerikaanse vrouwen hebben geen verlof, de dagen die ze opnemen moeten ze zelf financieren. Dus ze willen weer snel aan de slag, vaak binnen vier weken. Dat is absoluut niet de mentaliteit van Nederlandse vrouwen. Die zijn blij met hun verlof van zestien weken en plakken er het liefst een paar weken vakantie aan vast.”
Terug in Nederland is ze vastbesloten die mentaliteit te veranderen. En dat lukt. Mom in Balance heeft inmiddels acht trainers in Amsterdam, Haarlem, Den Haag, Alkmaar en Hilversum en er doen zo’n 150 vrouwen mee. De formule wordt binnenkort uitgebreid naar Breda, Tilburg, Groningen en Rotterdam. Verder is het programma Mom in Balance @ Work gestart, speciaal voor bedrijven, en heeft Van Diepen haar eerste boek op haar naam staan. In het najaar begint ze met nummer twee. “De reactie die ik terugkrijg van vrouwen is dat ze positiever in het leven gaan staan… Daar doe ik het voor.”
Lees ook “De ideale werknemer is een moeder”.
Meer verhalen van ondernemers? Get Sprout magazine!
