Zo vindt u een goede mentor

Een mentor is iemand die het beste in u naar boven haalt. Iemand die uw carrière net dat ene beslissende zetje geeft. Hoe vind je zo iemand?

Voor grote ondernemers en managers is, terugkijkend op hun carrière, een mentor iemand die ze met raad en daad verder hielp en die ze konden vertrouwen. Een goede mentor beschikt over (levens)ervaring en (vak)kennis. Hij of zij is daardoor meestal ouder dan de pupil of – zoals de Engelsen zeggen – de mentee.

Ook Branson had een mentor

IDE MT ZOMERSERIE

MT.nl komt deze hele zomer met persoonlijke tips voor de manager. Elke dag een nieuw item over tijdwinst boeken, netwerken, 
sociale vaardigheden, succes of loopbaanontwikkeling. Handig om te weten en vooral heel praktisch. 

Vandaag: loopbaanontwikkeling
n luchtvaartpionier Frederick Alfred Laker vond entrepreneur Sir Richard Branson de ideale mentor. De oude rot adviseerde Virgin Group toen die zich op het luchtvaartpad ging begeven. De mentor van Branson overleed in 2006, maar is niet vergeten door zijn pupil die een Boeing 747 de naam The Spirit of Sir Freddie gaf. Een passend eerbetoon. Veel mensen die carrière maken of hebben gemaakt, hebben net als Branson iemand aan wie ze veel te danken hebben: een mentor. Hoewel ze hem of haar misschien niet bewust zo zagen of noemden. Misschien eerder een gids of raadgever. Iedereen kan die mentor zijn: in familiebedrijven de vader, de oudere broer of partner. Een stagebegeleider of eerste leidinggevend kan, na de leerkracht op school, de eerste goede praktijkmentor zijn. Wat alle mentoren met elkaar delen, is dat ze inspireren.

Het mooiste is als een mentor ‘je overkomt’. Dat iemand met de nodig bagage in in uw leven komt en oprecht belangstelling voor u heeft en u wil verder helpen. Het kan zijn dat het mentorschap een opgedragen taak is, bijvoorbeeld van een collega of de leidinggevende die u moet inwerken. Maar echt mentorschap gaat dieper, een echte mentor is iemand die zich persoonlijk bij u en uw specifieke kwaliteiten betrokken voelt.

Wekelijks de nieuwsbrief van Management & Leiderschap ontvangen?

E-mail *

Door je in te schrijven ga je akkoord met de algemene en privacyvoorwaarden.

Verstuur

Kenmerken van een mentor

Vaker dan omgekeerd vindt de mentor de pupil. Voor iemand met ervaring is het vaak leuk om jongeren, met wie ze meestal wel een passie delen, te ontmoeten en te coachen. Er zijn veel onuitgesproken mentorschappen: er wordt raad gevraagd en gegeven zonder dat ooit is vastgelegd of uitgesproken dat er sprake van mentorschap. Wie zelf actief een mentor zoekt, moet vooral voor zichzelf goed op een rij te zetten wat van de relatie met de mentor wordt verwacht. Altijd belangrijk is dat een mentor:

• als wijze raadgever naast u staat
• discreet is en volkomen vertrouwd kan worden
• z'n sporen verdiend heeft en weet waar hij of zij over praat
• kan sparren, daagt uitdaagt zelf nadenken en doen
• ondersteunt en niet controleert
• inzicht biedt, geen toezicht
• professioneel gedrag en handelen aanmoedigt en constructief kritiek kan geven op minder gewenste zaken
• iemand in z’n waarde laat
• antwoorden laat vinden, in plaats van ze aan te reiken

Innovatiever en winstgevender

U kunt zelf geen mentor vinden? Oud-ondernemers die zich hebben verenigd in de Stichting Consularis zijn beschikbaar als raadgever. Overigens niet alleen voor startende ondernemers. Ook professionele mentoren moeten betrokken zijn bij het vak of de onderneming van de cliënt, stelt Gerard Fit van Consularis: “Wij kunnen ons permitteren dat we alleen ondernemers helpen die geholpen willen worden. Er moet altijd sprake van een klik anders levert zo’n relatie niks op. Uit onderzoek van de Vrije Universiteit is gebleken dat ondernemers die gebruik maken van een mentor meer zelfvertrouwen hebben. Bovendien zijn hun ondernemingen innovatiever, winstgevender en kennen ze een beter toekomstperspectief.”

Zo vindt u een goede mentor

1. Kijk eerst vooral in de werkomgeving of binnen het geambieerde vakgebied.
2. Het moet iemand zijn die u inspireert.
3. Zorg ervoor dat het iemand is die u vertrouwt of waarvan u verwacht dat u die kan vertrouwen.
4. Zoek iemand die een kei in zijn of haar vak is, dat zijn vaak ervaren dus wat oudere mensen.
5. Een goede mentor doet het niet voor een (materieel) belang en vraagt geen (ongepaste) tegenprestaties.
6. Iemand die luistert is verre aan te bevelen boven iemand die altijd aan het woord is.
7. Een goede mentor is betrokken, in het begin meer bij wat u doet dan in wie u bent. Hij of zij wordt enthousiast van uw talent.
8. Mijdt cynische mensen die een houding aannemen dat ze het allemaal al een keertje hebben meegemaakt.
9. Goede mentoren kunnen zich goed inleven en afdalen tot het niveau van hun pupil, zij accepteren dat iemand veel te leren heeft en stimuleren dat.
10. Een echte mentor laat u nadenken en denkt niet voor u na.

Lees ook:

• Neem zelf de regie over uw loopbaan
• Succesvol solliciteren voor de 50-plusser
• Hier kun je wel scoren als vrouw
• Het geheim van een carriere in het buitenland