Geen producten in je winkelwagen.
Het was onlangs Internationale Vrouwendag – aanleiding voor duizenden vrouwen in Turkije om te betogen tegen eerwraak en in Griekenland tegen de hoge werkloosheid. De Nederlandse vrouw lijkt vooralsnog weinig reden te hebben om de straat op te gaan.
Toch blijkt uit ons laatste wereldwijde onderzoek, dat het aantal bedrijven dat van plan is om werkende moeders aan te nemen met een vijfde is gedaald in 2010. Oude vooroordelen beheersen blijkbaar nog steeds het aannamebeleid van bedrijven en managers.
Verouderde vooroordelen
Eind 2009 was 44% van de bedrijven nog van plan om werkende moeders aan te nemen, maar begin 2011 is dit nog maar 36%. Gezien de zeer waardevolle bijdrage die veel vrouwen leveren aan het arbeidsproces, vind ik dit een betreurenswaardige houding. Nog frustrerender zijn de ouderwetse vooroordelen waarop bedrijven hun tegenzin om moeders aan te nemen baseren. In Nederland denkt drie van de tien werkgevers (28%) dat werkende moeders zich minder inzetten en minder betrokken zijn dan andere werknemers. Een derde (33%) is bang dat werkende moeders na korte tijd nog een kind krijgen en dan vertrekken.
Op basis van mijn eigen ervaring met Regus-klanten, collega's en andere bedrijven, deel ik die twijfels absoluut niet. Natuurlijk, sommige vrouwen krijgen nog een kind en gaan met zwangerschapsverlof, maar ook andere werknemers vertrekken. Er zijn nooit garanties omtrent de toekomstige beschikbaarheid van gewaardeerde werknemers, of het nu mannen of vrouwen betreft. En inzet (of gebrek daaraan) wordt bepaald door de individuele houding van mensen en beschikbaarheid van de juiste incentives en beloningen, niet door ouderschap of geslacht. Hoeveel vaders zijn er tegenwoordig niet die de opvoeding van de kinderen ‘fifty-fifty’ met hun partner verdelen of zelfs het merendeel doen? Worden deze moderne mannen dan ook als minder betrokken gezien?
Passende oplossingen voor iedereen
Werkgevers bieden hun personeelsleden steeds vaker de gelegenheid om te werken volgens planningen die passen bij hun situatie en werkomstandigheden. Want laten we wel wezen, niemand is graag lang onderweg naar onhandig gelegen hoofdkantoren tijdens de spits. Niemand wil een ‘gele kaart’ krijgen bij de crèche omdat ze te laat zijn om hun kind op te halen. Iedereen heeft baat bij een soepele opstelling van de werkgever. Niet alleen vaders of moeders, maar ook de ‘gewone’ werknemer die buiten kantoor activiteiten ontplooit. Ook werkgevers hebben daar baat bij. Juist door personeelsleden de mogelijkheid te geven flexibeler met tijd en werk om te gaan, creëer je betrokkenheid, efficiency en vooral verantwoordelijkheidsgevoel. Dit geldt natuurlijk ook voor werkende moeders. Hierdoor kunnen de kosten van personeelsverloop en overhead worden verlaagd.
Juiste omstandigheden om te excelleren
Terwijl de wereld uit de recessie opkrabbelt, is het van levensbelang dat een toekomstgerichte houding het wint van de verouderde vooroordelen. Bedrijven die willen groeien, moeten hun medewerkersbestand aanvullen met goed geschoold personeel. Het in de wind slaan van de vaardigheden en ervaring van een deel van de bevolking omdat het toevallig ouders zijn, is op z'n zachtst gezegd kortzichtig en economisch zelfs funest. Werkende moeders vormen een belangrijk onderdeel van het arbeidsbestand en ze kunnen net zo betrokken en gefocust zijn als elke andere werknemer. Dus laten we die ouderwetse vooroordelen over werkende moeders maar achter ons laten, en laten we tegelijkertijd ook het idee uit ons hoofd zetten dat alleen vrouwen gezinsvriendelijke en flexibele werkoplossingen nodig hebben. Blijf als bedrijf en manager investeren in goed personeel, zonder vooroordelen. Bied je werknemers de juiste omstandigheden om zich optimaal in te zetten voor het bedrijf. Daar draait het om.
Eduard Schaepman, directeur van Regus Benelux. Regus is wereldmarktleider in het aanbieden van flexibele oplossingen voor werkplekken. Op twitter: www.twitter.com/eduardschaepman
