Lange werkdagen zijn niet productief

Van regelmatig overwerken ga je niet dood. Maar is overwerken wel zo productief? Podiumauteur Eduard Schaepman over lange dagen versus productieve dagen.

De meesten van ons kregen als kind te horen dat van hard werken nog nooit iemand is doodgegaan. Ondanks dat gezegde vinden wetenschappers, vakbonden, de EU, medici, veiligheidsdeskundigen en vele anderen, het wenselijk om het aantal uren overwerk te beperken. Japanners hebben zelfs een woord voor 'dood door overwerk: ‘Karoshi’.

Karoshi is een zeldzaamheid. Maar we weten allemaal dat een overwerkcultuur leidt tot stress en onbehagen. Desondanks voelen werknemers de druk om niet eerder het kantoor te verlaten dan hun collega’s. Uit recent onderzoek van Regus blijkt dat meer dan een derde van de Nederlandse werknemers meer dan 8 uur per dag werkt en dat 50 procent regelmatig werk mee naar huis neemt om het 's avonds af te maken.

Uren versus productiviteit

Het is moeilijk anders te kijken tegen de vermeende band tussen de uren achter het bureau en de resultaten. In economisch slechte tijden is dat nog ingewikkelder. Zeker als er ontslagen vallen binnen een bedrijf, wil niemand als eerste naar huis aan het einde van de dag.

Maar lange dagen maken is niet altijd dé oplossing. Ten eerste zijn gewerkte uren en productiviteit niet hetzelfde, zoals cijfers van het Office of National Statistics en Eurostat bevestigen. Zo heeft Luxemburg weliswaar een van de kortste werkweken in de EU (40,5 uur), in termen van productiviteit per gewerkt uur steekt het land met kop en schouders boven andere landen uit. In de productiviteitsindex waar het gemiddelde staat op 100, scoort Luxemburg 189. Terwijl Griekenland, dat de langste werkweken heeft van de EU (43,7 uur), in de index slechts 76,3 scoort. Nederland staat met een fulltime week van 40,9 uur in de productiviteitsindex  op 136,5. We doen het dus vergeleken met veel andere landen best goed, maar kunnen zeker nog leren van Luxemburg.

Lange dag op kantoor of thuis

We moeten ook onze eigen praktijkervaring gebruiken om naar het probleem te kijken. In mijn geval weet ik dat er verschillende soorten dagen van 9 uur bestaan. Er is een dag van 9 uur waarvan je 1 uur in de file staat – heen en terug – of klem staat in een overvolle trein zonder zitplek. Maar er bestaat ook een dag van 9 uur die thuis begint met een eerste mailcheck, waarna je vervolgens op je gemak vertrekt naar een kantoor 5 minuten van huis. Dagen waarin positieve energie niet wordt opgeslokt door stress van woon- en werkverkeer.

Een goede werkdag is opwekkend, een slechte dag zwaar, maar dat heeft wat mij betreft niks te maken met het aantal uren werk. Geef een werknemer flexibiliteit over werktijden en werkplekken en ze worden productiever. Kantoren die ver weg liggen, brengen stress met zich mee. Niet alleen door de tijd dat je onderweg bent, maar ook door de onmacht bij vertragingen en files. Als je mensen laat werken op de locatie van hun keuze, zal de lengte van de dag misschien geen probleem meer zijn. Goed werk wordt dan gemeten aan de hand van resultaten, niet aan de uren op kantoor.
 

Afbeelding: Ambro

Eerdere bijdragen:

• Een beetje respect
  
• In 6 stappen een sterk verkoopteam
  
• Houd rekening met de werking van uw brein
• Ingrediënten voor succesvolle groei
• Hoe u werknemers mobiel aanstuurt

  Dagelijks de nieuwsbrief van Management & Leiderschap ontvangen?

  E-mail *

  
  
  Door je in te schrijven ga je akkoord met de algemene en privacyvoorwaarden.

  Verstuur

Over de auteur: dit Podium-artikel is geschreven door Eduard Schaepman, algemeen directeur van Regus Nederland.  

Over het podium: ook uw visie geven op ontwikkelingen binnen uw vakgebied? Plaats een artikel op MT Podium. Log in op mt.nl/profiel en voeg onder 'activiteiten' uw artikel toe. Interessante bijdragen worden meegenomen in de nieuwsbrief en op home geplaatst. MT Magazine publiceert bovendien periodiek 'Het beste van MT Podium'.