Geen producten in de winkelwagen.
Stress is één van de grootste gevaren voor de gezondheid. Veel managers volgen een strikt regime van sport en een gezond dieet. Ze proberen niet alleen fysiek gezond te blijven; sport en beweging haalt hun gedachten even van hun werk, waardoor ze bijvoorbeeld beter slapen. Fysieke fitheid en mentale gezondheid gaan hand in hand, stelt Podiumauteur Eduard Schaepman.
Een van de meest uitvoerige onderzoeken op dit gebied is tussen 2003 en 2007 uitgevoerd onder meer dan 1.200 medewerkers van het openbaar vervoer in Austin, Texas. Werknemers kregen in het kader van dit wellnessproject, gedeeltelijk betaald door het Amerikaanse Center for Disease Control and Prevention, individuele gesprekken met personal trainers, toegang tot een 24-uurs fitnesscentrum, preventieve onderzoeken, gezondere maaltijden, nieuwsbrieven, workshops, dieetadviezen en hulp bij het stoppen met roken.
Hoewel het programma in de eerste drie jaar geld kostte, bespaarde het in de twee jaar daarna geld en ging het ziekteverzuim met 25 procent omlaag. De meeste deelnemers gingen meer bewegen, verloren gewicht, kregen een lagere bloeddruk en schakelden over op gezonder eten. Over een periode van vijf jaar bedroeg het totale rendement op de investering 243 procent.
Fitheid stimuleren
Op de werkplek zijn er eenvoudige dingen die we kunnen doen om stappen op dit gebied te maken. Stimuleer bijvoorbeeld werknemers om naar het werk te fietsen, serveer gezondere maaltijden in personeelsrestaurants; bied vers fruit aan in plaats van chocoladerepen. Geef werknemers de mogelijkheid om een goede lunchpauze te nemen, zodat ze ook even naar buiten kunnen. Begin een hardloopgroepje na het werk. Dit soort dingen vereisen slechts een kleine investering, maar kunnen al veel opleveren. Het is opmerkelijk te zien hoe langzaam bedrijven in de afgelopen jaren dergelijke kleine stappen hebben gezet om de gezondheid van hun medewerkers te bevorderen.
Flexibele levensstijl
Overigens betekent 'fit aan het werk' volgens mij meer dan alleen een paar keer per week een bezoekje aan de sportschool of het eten van verse groenten. Het betekent vooral dat we een goede balans in het leven vinden. En iedereen vindt die balans op een andere manier. Ik geef graag toe dat ik ouderwetse sportscholen saai vind. Ik houd meer van racefietsen of hockeyen. Hoewel mentale en fysieke gezondheid tot op zekere hoogte samengaan, ben ik waarschijnlijk meer geïnteresseerd in de mentale kant.
Tijd om na te denken
Op dit punt kunnen we nog veel leren van de Chinese cultuur en andere oosterse culturen. Van Confucius tot Gandhi en tot aan de dag van vandaag zijn het Oosterse filosofen die ons eraan herinneren wat we kunnen bereiken door onszelf tijd te gunnen om na te denken en te mediteren. Het beoefenen van yoga is het duidelijkste voorbeeld van de manier waarop deze benadering is opgenomen in de gezonde levensstijl van succesvolle zakenmensen. Nog te veel mensen concentreren zich alleen maar op de mechanische handelingen – het begroeten van de zon, de verschillende houdingen en de ademhalingsoefeningen – terwijl de staat van bewustzijn het belangrijkst is.
Zo was er de Chinese schrijver Lin Yutang, die in het midden van de 20e eeuw wereldwijd volgelingen aantrok met zijn nieuwe vorm van Confucianisme, waarbij Oosterse filosofie werd gecombineerd met Westerse humor. Een van zijn vele gezegden luidde: "Naast de edele kunst om dingen te doen is er de edele kunst om dingen niet te doen. De wijsheid van het leven bestaat uit het weglaten van niet-essentiële zaken."
Ik ken hele fanatieke sportbeoefenaren met lycra-sportkleding, hartmonitors en andere technische apparatuur die daar eens over zouden moeten nadenken. Dat is een van de redenen waarom het volgens mij geen zin heeft om zaken verplicht voor te schrijven op het gebied van gezondheid. Geef mensen gewoon de gelegenheid om te sporten of te bewegen, op welke manier dan ook. Maar geef ze bovenal tijd om na te denken.
Eerdere bijdragen:
Over de auteur:
Dit Podiumartikel is geschreven door Eduard Schaepman, algemeen directeur van Regus Nederland.
Over het podium:
Ook uw visie geven op ontwikkelingen binnen uw vakgebied? Plaats een artikel op MT Podium. Log in op mt.nl/profiel en voeg onder 'activiteiten' uw artikel toe. Interessante bijdragen worden meegenomen in de nieuwsbrief en op home geplaatst. MT Magazine publiceert bovendien periodiek 'Het beste van MT Podium'.
