Geen producten in de winkelwagen.
Op school was Antoine Ligtvoet geen hoogvlieger. Toch schopte hij het tot ceo van een bedrijf met ruim 200 miljoen euro omzet. ‘Wij Nederlanders bevallen blijkbaar goed.’
1986 ANRA
“Na de havo, mts werktuigbouwkunde en 18 maanden dienstplicht ben ik aan de slag gegaan bij ANRA in Raamsdonksveer, een bedrijf dat is gespecialiseerd in het verspanen, of bewerken, van hoogwaardige materialen voor de petrochemische industrie. Ik begon er meteen als meewerkend voorman. Als knaap van 21 jaar maak je in zo’n rol natuurlijk alle fouten die je maken kunt. Maar hoewel ik daarvan veel leerde, groeide ook al snel het besef dat er meer in het vat zat. Omdat ik op de havo en mts echter nooit veel had uitgehaald, ben ik toen in de avonduren Nima erbij gaan doen.”
1989 Laagland
“De combinatie van commercie en techniek beviel me wel. Daarom ben ik na 3 jaar verkast naar Laagland in Rotterdam, een groothandel in machines voor spaan- en metaalbewerking. Ze zochten daar iemand om de verkoop van smeermiddelen in Nederland gestalte te geven. Maar omdat het begin jaren ’90 in Nederland erg slecht ging met de metaalbewerking, bleven mijn groeimogelijkheden beperkt. Bovendien had ik het verkopen van een standaardproduct wel gezien. Ik miste het stukje eigen inbreng.”
1993 Colt Nederland
“Ik reageerde in 1993 op een vacature bij Colt, omdat zij niet alleen producten verkopen, maar juist oplossingen voor klimaatbeheersing van de werkplek. Denk aan airco’s, zonwering en ventilatie. Ik begon hier als verkoper voor West-Brabant en Zeeland. Commerciële ervaring had ik al. Toch lag het verkopen hier een niveautje hoger, omdat je geen standaard product aanbiedt, maar met een klant in overleg moet over maatoplossingen. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan, en ook dit voelde na een jaar of 3 weer aan als een bekend kunstje. Toen ik, uit onvrede over het Nederlandse projectmanagementteam, onze directeur een voorstel deed met mogelijke verbeteringen, benoemde hij me tot operations manager voor de Nederlandse markt. Zo van: laat het maar zien dan.”
2002 Colt Continental Europe
“In die functie als operations manager leerde ik vooral structuren herkennen tussen alle bedrijfsonderdelen. Het was met name het overzicht op alle processen binnen de onderneming dat ik zo razend interessant vond. Vanaf dat moment werkte ik ook steeds nauwer samen met de financiële man en latere ceo van het bedrijf: Gerard van Haren. Hij werd mijn mentor, iemand die me ontzettend veel leerde over bedrijfsvoering en leidinggeven. Toen hij naar de vestiging in Duitsland vertrok om daar organisatorische problemen op te lossen, ben ik hem een jaar later gevolgd. Ik kreeg in Kleve de hele research & development-afdeling voor continentaal Europa onder mijn hoede. Later werd die verantwoordelijkheid uitgebreid met alle productie-activiteiten voor deze regio. Belangrijk was ook de mogelijkheid die ik kreeg om mezelf aan Harvard Business School te bekwamen in internationaal algemeen en financieel management. Die stof zou later in mijn nieuwe rol goed van pas komen.”
2008 Ceo Colt worldwide
“Gerard werd in 2003 jaar ceo van Colt Worldwide. Datzelfde jaar voegde ik me bij de board of directors. En toen hij 5 jaar later met pensioen ging, is mij gevraagd zijn plek in te nemen. Ik zei aanvankelijk nee. Vanwege het internationale karakter van de functie vreesde ik nauwelijks meer thuis te zijn. Met een vrouw en twee jonge kinderen thuis niet echt een prettig vooruitzicht. De externe ceo die toen werd aangesteld, stond me echter zó tegen, dat ik na 3 maanden naar de voorzitter van de board of directors ben gelopen en de baan alsnog heb aanvaard. Gelukkig bleek het minder belastend dan ik had gedacht. Drie dagen in de week werk ik nu vanuit Nederland, één dag zit ik in Duitsland en dan nog een dag in Havant, in Zuid-Engeland, waar ons hoofdkantoor staat. Ik ben na Gerard overigens pas de tweede ceo van buiten de familie van de oprichters. Wij Nederlanders bevallen blijkbaar goed.”
Cv
Antoine Ligtvoet
Functie
chief executive officer Colt
Geboren
28 september 1965
Burgerlijke staat
getrouwd, twee kinderen
Nevenfuncties
geen
Tips
> ‘Ga na welke principes voor jou écht belangrijk zijn en durf daar ook in moeilijke omstandigheden aan vast te houden.’
> ‘Kies niet altijd voor de zekere oplossing. Want, zoals Loesje het stelt: leven is het meervoud van lef.’
> Dit artikel is afkomstig uit MT magazine. Bestel de nieuwste editie online
