Geen producten in de winkelwagen.
Politieke spelletjes hebben een slechte naam. Ten onrechte, ontdekte Math de Vaan tijdens zijn promotie aan Nyenrode. Politiek helpt niet alleen de eigen ambities, maar ook het bedrijf vooruit.
Wat heeft u precies onderzocht?
“Hoe managers vanuit hun ambitie, maar binnen de regels van de organisatie en de beperkingen van andermans ambities, toch dingen voor elkaar kunnen krijgen. Ik wilde weten hoe middenmanagers met al hun verschillende belangen toch in slagen hun doelen te realiseren.”
En wat bleek?
“Managers die het politieke spel niet spelen, krijgen minder voor elkaar. Alleen in de formele structuur opereren werkt niet. Het echte besluit wordt bijvoorbeeld vaak niet genomen in de vergadering, maar al daarvoor. In de wandelgangen en in informele gesprekken. Effectieve managers zijn zich daarvan bewust en handelen erop. Topmanagers verwachten dat overigens ook van hen. Het politieke spel bleek daarnaast veel belangrijker in beleidsbepalende omgevingen dan in productieomgevingen. Hoe meer gestandaardiseerd de processen, hoe minder belangrijk die politieke vaardigheid is.”
Is zeggen dat je effectief wil zijn dan een vrijbrief voor de ratten in deze wereld?
“Zeker niet. Politiek gedrag hoort erbij, maar het is ook ethisch begrensd. Ratten, de managers die zulke ethische grenzen overschrijden, isoleren zichzelf. Die grenzen zijn overigens wel veel meer cultureel dan formeel bepaald. Ze dwingen een soort ‘normaal’situatie af. In die zin is het zelfreinigend.”
Politieke spelletjes hebben een negatieve connotatie. Volgens u ten onrechte.
“Ja, het líjkt natuurlijk dat het enkel gaat om het eigenbelang van de manager. Maar vaak is het een combinatie van eigen-, afdelings-, bedrijfs- én medewerkersbelang. Managers die het politiek spel beheersen, krijgen dingen voor elkaar. Dat is ook in het ondernemingsbelang.”
Is het politieke spel te leren?
“Ja, de vaardigheid die tot effectiviteit leidt, bestaat uit drie verschillende aspecten. In de eerste plaats: benut je netwerk productief. Analyseer de belangen en de relaties van de mensen om je heen, wees sociaal scherpzinnig. Luister, kijk en zie. Daarnaast: durf het te doen. Dat is echt te leren. En tot slot: benut je communicatieve vaardigheden.”
>> Dit artikel komt uit MT Magazine. Abonnement?
