Geen producten in je winkelwagen.
In het begin van de jaren ’90 was ik kantoordirecteur bij de bank KBC. Fijne tijd, vooral het contact met de ondernemers was prettig. Dankbaar denk ik terug aan de boeiende gesprekken waarvan ik veel geleerd heb. Zo was er Lieve. Zij werkte als freelancer in de HR-wereld en deed het erg goed. Lieve groeide en nam haar eerste personeelslid aan. En een tweede. Na enkele jaren had Lieve een bedrijf met 20 werknemers. Ondertussen had ik met Lieve een fijn contact opgebouwd. Om de groei te financieren had ik een paar pittige kredietdossiers bij het hoofdkantoor moeten verdedigen en dat had een band gesmeed tussen ons.
Brandjes blussen
Op een mooie zomerdag in september stapte Lieve mijn kantoor binnen. Ik zag onmiddellijk dat er iets mis was. Vera: ‘Lieve, wat is er? Je ziet er zo bleek uit?’ Lieve: ‘Vera, het is niet meer leuk. Ik heb er geen zin meer in.’ Verbaasd keek ik in haar richting: ‘Wat is er gebeurd?’ Lieve: ‘Er is niet echt iets gebeurd. Maar ik ben tot de conclusie gekomen dat het grootste deel van mijn dag gevuld is met dingen die ik niet graag doe. Toen ik als freelancer werkte, had ik leuke projecten bij klanten die mij veel energie gaven. Nu sta ik aan het hoofd van een bedrijf en ben ik constant bezig met brandjes blussen en personeelsproblemen oplossen. Soms ben ik jaloers op mijn personeel omdat zij een veel leukere baan hebben dan ik.’
Dit had ik niet zien komen. Maar ik begreep Lieve onmiddellijk. Begin 1995 startte ik mijn eigen zaak. De lessen van Lieve hebben een belangrijke rol gespeeld in mijn keuzes. Vele starters trappen in de val dat ze vanaf dag een voor groei willen gaan. Niks mis mee. Alleen, growth is overrated. Groeien is een keuze met voor- en nadelen. Niet groeien is ook een keuze met voor- en nadelen. Vanaf het begin was het voor mij duidelijk. Ik ga niet voor groei. Wat niet betekent dat ik mijn boterham niet wil verdienen. Want ook hier bestaan veel misverstanden.
Status van groei
Velen denken dat groeien gelijk staat met rijk worden. Voor sommigen is dat het geval. Maar ik wil de groeiers de kost niet geven die ’s nachts wakker liggen van de financiële stress. En dan is er ook nog de valkuil van de status. De ondernemer die kan zeggen dat hij weer een personeelslid heeft aangenomen, krijgt applaus. De ondernemer die ervoor kiest klein te blijven wordt soms raar bekeken. Hoewel daar een kentering komt. Gelukkig wordt de bedrijfswereld een beetje wakker en zien we vooral bij de jongeren een meer bewuste manier van ondernemen.
Groeien of niet? Wat is de beste keuze? De eerste vraag die je moet stellen als ondernemer – of als mens – is: waar krijg ik energie van? Schrijf het gewoon op een blad papier. Neem er je tijd voor. Misschien komen zaken boven die je in je kindertijd deed en die volledig uit je leven verdwenen zijn. Heb je dit lijstje gemaakt, bekijk dan je dag. Hoe vaak heb je daar energiemomenten in? Elk mens moet zorgen voor energiemomenten. Dat ben je verplicht aan de mensen die met je leven. Want zonder energiemomenten word je een vervelende stresskip waar niemand graag bij is. Misschien geeft het idee van groei je energie. Misschien niet. Kijk eerlijk naar jezelf. En maak dan je keuze.
Over de auteur: ‘Finance is fun!’, dat is het motto van Vera Smets. Als financieel trainer en blogger wil zij fun en eenvoud brengen in complexe financiële cijfers. Ze is zaakvoerder van Fincover.
