Geen producten in je winkelwagen.
Als directeur van het Amsterdam Centre voor Entrepeneurship is Erik Boer dagelijks bezig met talentontwikkeling. Daarin liggen nog veel onbenutte kansen, zegt hij.
Talent en ondernemerschap liggen heel dicht bij elkaar, zegt Erik Boer, die sinds 7 jaar werkt als directeur voor het Amsterdam Centre voor Entrepeneurship (ACE) en is geïnterviewd voor het Nationaal Leiderschapsonderzoek 2016. Iedereen heeft een talent, aldus Boer. 'Talent is voor mij mensen die het vermogen hebben om zelfstandig, creatief, risicovol initiatief te nemen en uit te voeren. Zonder dat zij bang zijn, onafhankelijk van het uiteindelijke succes.'
Is er in Nederlandse bedrijven en organisaties een gezond klimaat voor talent?
“Nee dat vind ik helemaal niet, zeker bij grote organisaties. Ik denk dat talent echt nog zwaar onderbenut wordt. Ik zie veel mensen – verspreid over alle lagen van organisaties – die veel meer kunnen doen dan waar ze nu de ruimt voor krijgen. Ik denk dat we nog een erg in een wereld leven waarin we control willen hebben van bovenaf over de dingen die beneden ons gebeuren.'
En dat is niet de goede manier voor talent?
'Dat is voor mij onderbenutting van talent. Je moet durven loslaten op alle niveaus. Ik besef dat dat heel moeilijk is, ik maak daar zelf ook dagelijks fouten in. Maar ik denk dat het moeilijkste van leidinggeven of van leiderschap tonen is dat je de talenten van mensen optimaal benut. En dat doen we nog niet genoeg. Dat kan echt nog veel beter.'
Ik denk dat het moeilijkste van leidinggeven is dat je de talenten van mensen optimaal benut'
Hoe herken je zelf talent bij medewerkers?
'Toch door te kijken naar hoe iemand functioneert en wanneer hij gelukkig is in wat hij doet. Ik geloof heel sterk in de wisselwerking: je bent goed in wat je leuk vindt en vindt leuk wat je goed kan. En wat je niet goed kunt, vind je niet leuk.”
“Dit wil overigens niet zeggen dat je als leider alleen maar mensen dingen laat doen die ze leuk vinden. Ook wat ze niet leuk vinden moet gebeuren. Maar dat kun je dan ook benoemen: ik weet dat je het niet leuk vindt, maar het moet gebeuren. Maar als ik naar mensen kijk en zie waar ze plezier aan beleven, dan kun je dat vaker classificeren als iets waar ze goed in zijn.”
Ook wat ze niet leuk vinden moet gebeuren. Maar dat kun je dan ook benoemen: ik weet dat je het niet leuk vindt, maar het moet gebeuren'
Wat doe je eraan om het talent te behouden en verder te laten ontwikkelen?
“Door mensen verantwoordelijkheid te geven. Dus op sommige terreinen te zeggen: ‘doe maar, dat is goed. Je mag vragen wat ik vind, maar doe wat jij goed vindt’. Dat heeft met vertrouwen te maken, en de controle waar ik het eerder over had.”
Talentontwikkeling betekent soms ook: ze helemaal loslaten, volgens Boer. “Ik heb veel leidinggevenden zien proberen om talenten in hun organisatie te houden. Maar als de organisatie niet meer genoeg kansen biedt voor de ontwikkeling van die persoon dien je die mensen los te laten. Ze krampachtig aan je binden werkt gewoonweg niet.”
Als de organisatie niet meer genoeg kansen biedt voor de ontwikkeling van die persoon dien je die mensen los te laten'
Even terug naar het verschil tussen leidinggevende en manager. Wat is daar het grootste verschil tussen? Wanneer is iemand manager en wanneer leidinggevende?
“Een leidinggevende is een functie in een organisatie. De eindverantwoordelijke van een dienst of afdeling. Die persoon moet zorgen dat de dingen die gedaan moeten worden ook goed gebeuren.
Een leider zorgt op zijn manier dat de goede dingen gedaan worden. In de kern is het verschil dat een leider iemand is die mensen stimuleert om goede dingen te doen. Een manager is ervoor om te zorgen dat goede dingen, goed gedaan worden.'
Hoe typeer jij jezelf: als manager of als leider?
“Dat is een moeilijke vraag. Ik heb het gevoel van mezelf dat ik te veel manager ben. Maar van de mensen uit mijn omgeving hoor ik dat zij mij meer een leider vinden.”
Van de mensen uit mijn omgeving hoor ik dat zij mij meer een leider vinden.'
Welke eigenschappen heeft een leider anno 2016 het hardst nodig?
“Het bieden van perspectief en richting geven aan je team. We leven in een wereld die op dreef is. Er gebeuren zoveel dingen tegelijkertijd, om menselijk niveau, op wereldschaal, op technologisch niveau. De wereld is echt heel ingewikkeld en er is een enorme onzekerheid bij iedereen. Daar moet je ruimte aan bieden maar tegelijkertijd ook richting geven. Want zo’n wereld kan leiden tot ‘het maakt allemaal niets uit en het helpt toch niet. Morgen is het toch anders, dus waarom zou ik?”
Als een soort anker dus?
“Niet in de pragmatische zin. Want de leider weet zelf ook niet hoe de wereld er over een paar maanden uit ziet. Maar je moet wel een goed verhaal hebben waarom het zo belangrijk is dat we doen wat we doen.”
