De eerste elektronische pil ter wereld, afkomstig uit Eindhoven

Elektronica is tegenwoordig zo klein, dat hij ook best kan worden ingeslikt. En daar beter werk kan doen dan veel medicijnen.

Met dat idee is Medimetrics in Eindhoven bezig met de ontwikkeling van elektronica voor in het lichaam. Oftewel: de eerste elektronische pil ter wereld. 'Smart Pharma', zoals ceo Yves Decadt het noemt. Het is in potentie een miljardenmarkt, zegt hij. 'Een Amerikaanse concurrent van ons, die veel minder ver is, is laatst al gevalueerd op 5,5 miljard dollar…'

Smartpil

Het bedrijf, gevestigd op de High Tech Campus, werkt aan twee producten: de Intellicap, een zogenoemde 'smartpil', en de I-ring, een ring die vrouwen in de vagina kunnen inbrengen, en die dan volledig op afstand medicijnen in het lichaam kan toelaten. Tot een maand lang. Die ring kan bijvoorbeeld helpen tegen blaasproblemen.  'Het nieuwste van het nieuwste', aldus Decadt. 'Zowel qua comfort als veiligheid is dat veel beter dan huidige middelen, die vaak oraal worden ingenomen, met alle bijwerkingen van dien.'

Zelfrijdende auto in je lichaam

Het bedrijf is een van de winnaars van de Accenture Innovation Awards van 2014. 'Er is in de hele wereld geen pil die zo precies zijn werk kan doen', zegt Decadt. 'De pil voelt waar hij is in het lichaam. Je slikt als het ware elektronica in. Hij heeft tal van sensoren, zodat je hem precies kunt volgen. Het is een soort zelfrijdende auto, maar dan in je lichaam.'

On the edge

Medimetrics is een soort 'virtueel' bedrijf, aldus Decadt. Er wordt voor de ontwikkeling van de elektronische medicijnen samengewerkt met tal van partners. 'Allemaal on the edge van hun werkterrein', zegt de ceo. 'We hebben bijvoorbeeld een motor nodig, maar dat moet dan de allerkleinste motor zijn die er te vinden is. En we hebben een batterij nodig. Maar ook dat moet dan de allerkleinste vindbaar zijn.' Daarom is hij ook zo blij met zijn plek op de Eindhovense High Tech Campus. 'Het klimaat voor ons soort bedrijven is hier goed.'

Valley of Death vermijden

En niet alleen voor samenwerking, ook voor financiering, zegt hij. Het bedrijf heeft nu al een stabiele omzet: de grote farmabedrijven gebruiken de elektronische pil voor de testen van hun eigen medicijnen, en betalen daar behoorlijk voor. 'Daardoor kunnen we het op langere termijn volhouden en zo vermijden we de Valley of Death, de plek waar zoveel veelbelovende startups belanden voordat ze een inkomstenstroom hebben.' Maar Decadt heeft grotere ambities dan alleen 'Big Pharma' te servicen. 'We willen ook naar de medische kant.' 

Unicorn

Daarvoor is nog wel veel funding nodig, zegt hij. Maar aan de andere kant: in het logo van het bedrijf staat een eenhoorn. In het Engels: unicorn, oftewel: de naam die ook start-ups meekrijgen die op meer dan een miljard dollar worden gewaardeerd. Toeval? Decadt glimlacht: 'Niet helemaal', zegt hij dan veelbelovend.

Medimetrics is gamechanger van de week. In november presenteert MT-magazine de GameChangers van 2015. Op 3 december wordt de GameChanger van het jaar verkozen. Meer weten? Klik hier. Of lees meer over Gamechangers:

• Interview met Dr. Ten: 'Zeezoutbatterij tot 3 keer goedkoper'
  
• Interview met Werkspot.nl: 'Dagelijks voor 1,2 miljoen aan klussen'
  
• Alles over gamechangers

Bekijk nog meer over Medimetrics in een recent filmpje van ING: