Laat introverte medewerkers schitteren

Introverte mensen hebben meer tijd nodig en zijn sociaal minder vlot. Met een beetje hulp schitteren ook zij.

Prietpraat is niet de sterkste kant van introverte mensen. Tegelijkertijd zijn ze in staat een sprankelende maar soms slecht begrepen presentatie te geven voor een groot publiek. Die twee kanten van hun gedrag, maakt dat hun talenten vaak onderbenut blijven. Carl Jung kwam in de twintiger jaren van de vorige eeuw met het concept van de extraverte en  introverte aanleg. Inmiddels is het een vast onderdeel in de meeste persoonlijkheidstests. Extravert en introvert zijn twee uiteinden van een schaal. En toch worden tests regelmatig misbruikt, om mensen als extravert of  introvert te stigmatiseren. Dat klopt niet, de meesten mensen zijn meer of minder introvert of extravert.

Extraverten

Extraverte mensen krijgen energie van contact met  anderen. Zijn ze alleen, dan gaan ze op zoek naar anderen. Extraverte mensen houden hun mobiel altijd onder handbereik. Niets willen ze missen. En daardoor zijn ze goed zichtbaar. Altijd daar waar het gebeurt. Maar die presence van de extraverten neemt niet weg dat ze echt bestaan, de meer introverten.

Introvert gedrag

Anders is dat bij meer introverte mensen. Die hebben veelal genoeg aan zichzelf. Een collega die uren niet bereikbaar is, kan dat bewust doen. Teveel aan contacten vindt hij storend.  Als je ze vraagt of het goed met ze gaat, kunnen ze zelfs knorrig of  terughoudend reageren. De misvatting dat ze arrogant zijn ligt op de loer. Ze zijn niet arrogant, wel in zichzelf gekeerd. Zij hebben het vermogen zich langdurig te concentreren op een vraagstuk en dan met een verrassend idee op de proppen komen. Daarvoor zouden ze dan ook meer ingezet moeten worden, want dat is een van hun kwaliteiten.

Doorgeschoten kwaliteit

Schaduwzijde van het  vermogen nieuwe denkbeelden te genereren, is dat ze anderen slecht meenemen in hun gedachtenontwikkeling. Zij confronteren anderen met het resultaat van hun denkproces en over overrompelen hen daar bijkans mee. Dat roept weerstand op, zelfs bij de meest kansrijke of briljante ideeën. De kans dat de introvert het na die weerstand erbij laat zitten is groot. Niet dat ze te verlegen zijn om de weerstand te pareren. Verlegen mensen zijn angstig en bang voor de confrontatie. Dat is het niet. De introvert daarentegen heeft moeite met ‘de grote halen snel thuis argumentatie’ en haakt af als er niet gedetailleerd en inhoudelijk gesproken wordt over de ideeën of plannen.

Taak voor de manager

Voor de manager is het van belang de meer introverte types uit het team te spotten en in te zetten waar ze op hun best zijn. Ze zijn maximaal productief als ze over zaken moeten na denken. Als ze knelpunten moeten oplossen. Een nieuwe werkwijze ontwikkelen.  Dat kunnen ze. Help ze dealen met de weerstand die ze oproepen door ze te helpen met de presentatie van hun ideeën.  Zorg dat de presentatie de toehoorders meeneemt in het denkproces. Laat het publiek meebewegen naar de gevonden oplossingen. Maak het publiek deelgenoot. Dat vermindert de weerstand en versterkt de participatie. Helemaal goed is het als leidinggevende er voor zorgt dat de discussie inhoudelijk blijft. Dan heb je veel plezier van mensen die wat introverter zijn. Zij kunnen een team verder brengen, maar hebben wel wat doelgerichte support van hun baas nodig.

Lees ook de eerdere columns van Cees Schenk:

• Investeer gratis in billijkheid
  
• Herken tijdig de naderende burn-out
  
• Hardnekkige underperformers de baas
  
• Empathisch scoren