Geen producten in de winkelwagen.
Levitech uit Almere splitste zich in 2009 via een management buyout af van ASMI. Met de Levitrack wil het de wereld veroveren. 'We varen onze eigen koers.'
De banden tussen ASMI, het bedrijf van Arthur del Prado, godfather van de Nederlandse halfgeleiderindustrie, zijn niet helemaal verbroken. ASMI bleef aandeelhouder, samen met Del Prado. In maart staken ze nog 5 miljoen euro in Levitech. We spreken ceo Jaap Beijersbergen over zijn strategie.
Levitor/Levitrack
Levitech, 35 man groot, neemt op dit moment maandelijks nieuwe mensen aan en heeft een innovatiekrediet binnen van het ministerie van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie. Het bedrijf brengt twee machines aan de man: de Levitor en de Levitrack. Beide machines kunnen op een slimme, zuinige en gelijkmatige manier chipmateriaal verhitten, zodat daarop miniscule laagjes kunnen worden aangebracht. De wafers zweven daarbij op gasstromen tussen twee verhitte blokken. Met de Levitor richt Levitech zich op de chipproducenten, terwijl de Levitrack een machine is voor zonnecelproducenten.
Waar ligt nu de prioriteit?
Beijersbergen: “De Levitrack heeft onze eerste prioriteit. De Levitor zorgt voor onze continuïteit. Het Innovatiekrediet gebruiken we voor de verdere ontwikkeling van de machine. De Levitrack produceert 3600 wafers, met een laagje als basis voor een zonnecel, per uur. Een volgende stap is dat we 24 uur per dag continu 3600 wafers per uur produceren. We verwachten dat de machine begin 2012 de ‘High Volume Manufacturing’ fase behaalt.”
Jullie brengen beide machines aan de man voor 2 miljoen per stuk. Wat zijn de omzet verwachtingen?
Beijersbergen: “Per kwartaal kunnen er van beide typen een of twee machines geproduceerd worden, dus we kunnen 8 tot 16 miljoen euro per jaar omzetten. Vergeet niet dat we twee tot drie miljoen per jaar besteden aan Research & Development, een derde van de kosten. Daarnaast gaat een derde op aan sales, administratie en support functies en het laatste deel wordt besteed aan onze servicemensen, die wereldwijd overal zitten om de machines te onderhouden”.
Onlangs is de eerste order geplaatst voor de Levitrack.
Beijersbergen: “Over de koper kan ik helaas geen uitspraken doen. Wij kunnen alleen zeggen dat een Europese, innovatieve zonnecelproducent is. Meer kan ik niet zeggen. We zijn nu in gesprek met vijf tot tien klanten om een Levitrack te verkopen. Een groot deel van onze klanten komt uit de top 20 van de zonnecelproducenten. Daarvan komt meer dan de helft uit Azië”.
Begin dit jaar werd bekend dat u een WOB-procedure heeft aangespannen tegen concurrent Solaytec, dochterbedrijf van TNO. Wat is de status daar nu van?
Beijersbergen: “De procedure loopt nog. We zijn nog steeds verbaasd dat TNO, een overheidsinstituut met overheidsgeld een commercieel bedrijf in de markt kan zetten. Dat is oneerlijke concurrentie. Bovendien is het een rare constructie dat TNO – voor zover bekend- 100% eigenaar is van Solaytec. Op basis van de antwoorden die we krijgen vanuit de WOB-procedure, zullen we eventueel juridische stappen overwegen. We hebben daar regelmatig contact met onze juristen over”.
Wat onderscheidt u van uw concurrenten?
Beijersbergen: “We hebben onze eigen sterkte en varen onze eigen koers. De concurrenten houden we zeker in de gaten, maar zijn voor ons bijzaak. Hoofdzaak is dat we onze machines qua ontwikkeling goed op orde hebben, dat we op tijd ze in de markt kunnen zetten: Time to market is key. Uiteindelijk is het onze ambitie om van Levitech een mooi groot bedrijf te maken, waar ik me voor langere tijd met enthousiasme voor in blijf zetten”.
Wanneer verwacht u dat zonnecellen kunnen concurreren met conventionele energiebronnen?
Beijersbergen: “Daar ben ik iets conservatiever dan anderen uit de sector, die het binnen twee jaar verwachten. Van Italië verwacht ik dat ze het rond 2014 bereikt hebben. In Nederland zal dit een jaar later zijn. De reden dat ik voorzichtig ben, is dat de groei in de vraag naar de zonnecellen iets afneemt, en de markt te maken heeft met een vertraagde groei.”
Lees ook:
Meer over duurzame energie op energiebusiness.nl
