Winkelmand

Geen producten in de winkelwagen.

Patentoorlog om coffeecup

Nespresso zit Sara Lee in de haren om een patent. De populaire cupjes-maker is niet blij met de kopie die Sara Lee in Frankrijk op de markt brengt.

Sara Lee, eigenaar van Douwe Egberts, verkocht in enkele maanden 30 miljoen namaak Nespresso-cups in het testland Frankrijk. Nu de cupjes – L’Or espresso gedoopt – zo'n succes zijn, wil Sara Lee ze zo snel mogelijk ook in andere landen introduceren.

In juni kondigde Nestlé aan deze ‘namaakcups’ via een rechtszaak te willen laten verbieden. Nestlé, de uitvinder van het Nespresso-systeem, zegt honderden patenten te hebben op het systeem en de cups die vooral via internet en een klein aantal speciale boutiques (waardonder in Nederland bij De Bijenkorf) worden verkocht.
Sara Lee wil zich echter niet van deze lucratieve markt laten weren en gaat in afwachting van een gerechtelijke uitspraak gewoon verder met de verkoop en marketing van de eigen cups via supermarkten als Carrefour.

Woordvoerder Ernesto Duran van Sara Lee zegt in De Volkskrant dat de Amerikaanse onderneming de rechtszaak met vertrouwen tegemoet ziet. "Onze cups zien er visueel heel anders uit dan die van Nestlé."
Wanneer een uitspraak komt, weet hij niet. Patentprocedures kunnen jaren duren.

Goudmijn

De koffie voor persoonlijke espressoapparaten – cups, pads, capsules – maakt nu al eenderde uit van de 14 miljard euro grote Europese koffiemarkt. Net zoals printers de cartrigdes en bij telefoons de belminuten, zijn voor Nestlé niet zozeer de Nespresso-apparaten als wel de cups de goudmijn. De omzet stijgt elk jaar met 30 procent, inmiddels goed voor eenvijfde van de totale omzet van Nestlé.

Sara Lee ziet dat al tijden met lede ogen aan en besloot een kopie in de markt te zetten. De Nespresso-cups van Sara Lee kosten tussen de 29 en 37 eurocent, die van Nestlé tussen de 33 en 37 cent.

Wekelijks de nieuwsbrief van Management & Leiderschap ontvangen?



Door je in te schrijven ga je akkoord met de algemene en privacyvoorwaarden.

Omzeilen

Nestlé claimt 1.700 patenten op het Nespresso-systeem te bezitten. Sara Lee denkt dat het met de eigen capsule L’Or espresso erin geslaagd is deze patenten te omzeilen. Daarnaast loopt een deel van de patenten in 2012 af. Terwijl Nestlé nadenkt hoe zij voor de verdere toekomst de markt kan veiligstellen via nieuwe aanpassingen, zal volgende maand een Franse rechter voor het eerst de partijen in het geschil horen.

Sara Lee-dochter Douwe Egberts bracht samen met Philips in 2001 de bekende Senseo op de markt, waarvan er 27 miljoen zijn verkocht, tegen maar 8 miljoen Nespresso-apparaten. Het verschil is dat voor de Senseo-koffiepads geen patent geldt, in tegenstelling tot de cups van Nespresso.