Geen producten in de winkelwagen.
De aanstelling van CEO Ton Hillen eind 2016 was een onverwachte: krap twee weken nadat CFO Maarten van den Biggelaar de handdoek in de ring gooide, gaf CEO Bert van der Elst te kennen ermee te stoppen. Hillen – sinds 2012 lid van de raad van bestuur – schoof door tot voorzitter.
Het eerste nieuws dat hij naar buiten bracht was alles behalve positief: een verlies van 110 miljoen euro, een record. Bij de pakken neerzitten deed Hillen echter niet, iets wat hij leerde uit zijn tijd als rallyrijder: samen met Bert de Jong werd hij in de jaren ’90 tweemaal Nederlands kampioen. ‘Er is altijd weer een dag waarop je verder moet. Bij winst en teleurstellingen’, aldus Hillen in het FD.
Financiële problemen
Die teleurstellingen, dat zijn er nogal wat het afgelopen jaar bij Heijmans. Door een paar grote projecten raakte het bedrijf financieel in de problemen, ondanks dat de bouwmarkt langzaam weer aantrok. Onder andere de N23 en een Energielab dat niet naar wens van de opdrachtgevers afgeleverd kon worden, berokkende het bedrijf grote financiële schade. Doordat de buitenlandse dochterondernemingen verkocht werden, is Heijmans volledig afhankelijk van de Nederlandse winst.
Ook de crisis speelde een belangrijke rol in de financiële moeilijkheden van Heijmans. ‘Wij hebben in de jaren voor de crisis het vertrouwen van onze opdrachtgevers beschaamd. Dat durf ik wel te zeggen,’ geeft Hillen toe. We lieten bij wijze van spreken iedereen die een hamer kon vasthouden acteren op de bouwplaats. Met enorm veel fouten tot gevolg.’
Feiten
Hillen begon zijn carrière bij Heijmans als projectmanager in 1995. Dat hij na zoveel jaar aan de top van het bedrijf staat, is volgens hem een voordeel in het diepe dal waar het bedrijf momenteel doorheen gaat. ‘Ik geloof dat ik als kind van het huis in staat ben om dingen in beweging te zetten. Misschien wel juist als kind van het huis,’ zei hij in het FD. Het levert hem nog een voordeel op: hij kent de organisatie van binnenuit. ‘Ik ga op zoek naar de feiten en let op details. Last van hiërarchie heb ik niet, maar dat betekent ook dat ik naar beneden geen last heb van hiërarchie,’ aldus Hillen in een interview met Cobouw.
De raad van bestuur van Heijmans bestaat nu nog uit twee mensen: naast Hillen de financieel topman Hans Janssen. Vandaag werd bekend dat Ruud Majenburg, directeur van de infradivisie, het bedrijf na anderhalf jaar dienst alweer verlaat. Hillen is in ieder geval niet van plan het bedrijf snel de rug toe te keren. ‘Op 4 april 2023 bestaat het bedrijf 100 jaar en ik zou het heel erg mooi vinden als ik er dan nog leiding aan zou mogen geven,’ zei hij in een interview in het Brabants Dagblad.
