Geen producten in de winkelwagen.
Elke week werken op een ander continent, is dat nou een droombaan? Niet per se, zegt nu ook de wetenschap.
Een boardmeeting in Dubai, vervolgens een congres in New York en werkbezoeken aan kantoren in Shanghai en Hong Kong. Vele exotische stempels in het paspoort en foto’s op sociale media vanuit luxueuze zakenhotels.
Het lijkt allemaal één grote vakantie, maar dat is het natuurlijk niet. Als je dat op een verjaardag probeert uit te leggen, word je door omstanders vaak niet geloofd – en soms zelfs weggehoond.
Lang niet altijd een pretje
Maar nu is ook wetenschappelijk bewezen dat het leven van een zakenreiziger lang niet altijd een pretje is. Op hoge frequentie zakelijk reizen, ook wel hypermobility genoemd, is lang niet zo geweldig voor lichaam en geest als over het algemeen wordt aangenomen. Onderzoekers van de Universiteit van Surrey concluderen in hun paper ‘A darker side of hypermobility’ dat er ook minder leuke kanten zijn.
Fysieke ongemakken
De fysieke ongemakken voor een frequent flyer laten zich raden: reizen kost veel energie en telkens switchen van tijdzone zorgt natuurlijk voor een jetlag. Maar er zitten meer gezondheidsrisico’s aan de vele vliegreizen.
Frequent flyers hebben een groter risico op trombose, een hogere blootstelling aan bacteriën, krijgen minder gezond eten en minder beweging dan iemand die de auto naar zijn werk pakt. Wie meer dan 136.000 kilometer per jaar vliegt loopt zelfs een bovengemiddeld risico op stralingsvergiftiging, zo blijkt.
Psychologische tol
De psychologische en emotionele tol van frequente zakenreizen is minder concreet, maar toch evengoed aanwezig. Een verschijnsel dat bij veel reizigers voorkomt is ‘travel disorientation’. We kennen dit van artiesten die tijdens een wereldtour per abuis de verkeerde plaatsnaam bedanken op het podium. Het houdt in dat je van het constant switchen tussen bestemmingen jezelf oprecht de vraag stelt: ‘waar ben ik ook alweer?’
Niet minder werk
Volgens de onderzoekers hebben frequente zakenreizigers tevens meer last van stress, omdat hun reistijd niet wordt gecompenseerd door minder werk. Het werk blijft ook doorgaan tijdens een vliegreis, zeker gezien het internationale werk dat deze mensen vaak doen. Doordat zakenreizigers hun familie en vrienden minder zien, lijden zij volgens de onderzoekers ook vaker aan gevoelens van eenzaamheid.
Wie is toch die man op zondag?
Tot slot legt het vele reizen ook een behoorlijke druk op het privéleven. Het zal niet de eerste (en zeker niet het laatste) keer zijn dat een huwelijk strandt doordat één van de twee partners veelvuldig voor werk in het buitenland is. Ook het missen van belangrijke momenten bij het opgroeien van kinderen is een dure prijs die moet worden betaald. Vriendschappen lopen ook gevaar, omdat de zakenreizigers vlak na terugkomst de prioriteit geven aan hun directe familie.
Laat je niet weghonen
Natuurlijk worden veel frequente zakenreizigers gecompenseerd voor hun levensstijl. Dat hoeft natuurlijk niet te betekenen dat je je als zakenreiziger op die verjaardag kan laten weghonen, je hebt immers de wetenschap aan je zijde.
