Geen producten in de winkelwagen.
Cool Endeavour test met energiebedrijven Eneco, Liander en GasTerra in Amsterdam een brandstofcel die aardgas omzet in elektriciteit. De BlueGen staat te zoemen aan de Keizersgracht, in het duurzame kantoorgebouw De Groene Bocht.
De Groene Bocht is een fraai gelegen 17e eeuws kantoorpand waarin alleen duurzame bedrijven en organisaties huizen. Een niet onbelangrijke huurder is Amsterdam Smart City, een samenwerkingsverband van bedrijven en overheden dat de stad energiezuiniger wil krijgen. Hoofdhuurder Cool Endeavour is erin geslaagd samen met de participerende energiebedrijven Eneco, Gasterra, Liander in de kelder van het grachtenpand de allereerste brandstofcel geïnstalleerd te krijgen als huiscentrale van zijn kantoorpand.
BlueGen
De BlueGen oogt als een uit de kluiten gewassen cv-ketel, maar bevat een reformer die aardgas omzet in waterstof en brandstofcellen die met de H2 elektriciteit opwekken. Aan één kant is de BlueGen aangesloten op het gasnet, aan de andere kant op het elektriciteitsnet en op een boiler. De BlueGen zet namelijk het aardgas niet alleen met een efficiency van 60 procent continu om in 1,5 kiloWattuur stroom, per dag levert het systeem ook nog 200 liter tapwater met een temperatuur van tegen de 70 graden. Die wordt via de boiler afgegeven aan de waterleiding, waarmee het totale rendement zelfs uitkomt boven de 85 procent. Het gasverbruik van de stationaire brandstofcel is 2,5 kiloWattuur.
Australisch-Duits
Van origine is de BlueGen een Australisch product, ontwikkeld door Ceramic Fuel Cells Limited, dat inmiddels 20 jaar en 250 miljoen dollars heeft gestoken in de ontwikkeling van de BlueGen. De productie is nu echter verplaatst naar het Duitse Heinsberg. De productiecapaciteit van 10.000 mini-centrales per jaar is daar nog lang niet gevuld en door het uitblijven van grote volumes blijft ook de prijs van een BlueGen redelijk stevig.
Zelfvoorzienend
Met een jaarproductie van 13.000 kiloWattuur, ruim driemaal zoveel als het gemiddelde verbruik van een Nederlands gezin, lijkt de BlueGen vooral geschikt voor bedrijven, horeca en particulieren die nogal ruim en comfortabel wonen. "Het scheelt ons 1000, vijftienhonderd euro op onze stroomrekening," zegt Matthijs Guichelaar van Cool Endeavour, die de partijen achter de eerste BlueGen in Nederland bij elkaar haalde. "Het gaat ons er vooral om te laten zien, wat er in de praktijk mogelijk is om de overgang naar een duurzamere economie tot stand te brengen. Als we straks zonnepanelen op het dak hebben, zijn we hier volledig zelfvoorzienend."
Terugverdientijd
De machine is financieel vooral aantrekkelijk in landen, waar de stroom tegen betaling kan worden teruggeleverd aan het elektriciteitsnet. Frank Obernitz van CFCL wil zich niet laten vastpinnen op een prijs voor zijn producten. "De terugverdientijd, daar draait het om, is afhankelijk van de lokale situatie: van het verschil tussen de gasprijs en de stroomprijs. Duitse klanten nemen genoegen met een terugverdientijd van 10, 12 jaar, in Engeland moet het 3 jaar zijn. Maar zover zijn we nog niet wat onze prijzen betreft." In Nederland moet de terugverdientijd op 5 jaar uitkomen.
Praktijk
De BlueGen zou volgens zijn maker maar enkele uren onderhoud per jaar vergen. "We moeten bijvoorbeeld de filters vervangen, die het zwavel uit het aardgas halen. Maar tijdens het onderhoud draait de machine gewoon door." Brandstofcellen hebben echter niet het eeuwige leven: voorlopig zullen de stacks van de mini-centrale elke 3 à 5 jaar moeten vervangen worden. Dat zijn nadelen, maar volgens Obernitz, voorheen werkzaam voor het Nederlandse Nuon, zijn de kinderziekten wel uit de technologie.
Slechte ervaringen
"Lang was de brandstofcel de eeuwige belofte, die in de praktijk voor slechte ervaringen zorgde. Het rendement was laag, net als de levensduur. Nu is de efficiency van onze machine 60 procent, vergelijkbaar aan het rendement van een grote gascentrale. De energiebedrijven geloven dat nauwelijks: we halen het rendement van een centrale in huis, zonder de verliezen die het elektriciteitstransport oplevert." Uiteindelijk levert de BlueGen aan de Keizersgracht een directe CO2-besparing op van 50 procent, nog zonder dat hij op groen gas draait. De BlueGen werkt op hoge temperatuur en draait het best bij vol vermogen. Ook dat maakt hem minder geschikt voor huishoudens, die hem naar believen aan- en uit zouden willen zetten en op halve kracht laten draaien.
Bekijk hieronder een presentatie van de BlueGen (in sappig Australisch):
Lees ook:
Elke week het beste van TechBusiness in de mail? Vraag de nieuwsbrief aan.
