Clean tech

Door:

Geschreven door:

10 januari 2011 10-01-2011 3 minuten

Clean tech dekt een enorme lading: zonne-energie, windenergie, energie uit biomassa en biobrandstof. Maar ook duurzaam gebruik en verwerking van grondstoffen en productie volgens het cradle to cradle principe.

Clean tech, of voluit clean technology, staat voor alle technologie die kan bijdragen aan een duurzame samenleving. Dat is nogal een containerbegrip. Clean tech beperkt zich niet alleen tot technologieën rond alternatieve en
vernieuwbare energie. Het kijkt naar alle technologische innovaties, die economische winst creëren zonder milieukosten.

Dit is volgens TechBusiness de belangrijkste clean tech:

Energie

Zonne-energie
Windenergie
Biomassa
Waterkracht
Biobrandstoffen

Zonne-energie

Zonne-energie wordt opgewekt middels fotovoltaïsche zonnepanelen, die zijn voorzien van zonnecellen. Binnen de zonnecellenindustrie lijken dunnefilm zonnecellen sterk in opkomst, op de vleugels van clean tech investeerders Zonneboilers zetten zonlicht om in warmte, dat via water wordt verder geleid of als stoom wordt gebruikt om generatoren aan te drijven.

In Nederland zijn Solland Solar en Scheuten Solar producenten van zonnecellen. Bedrijven als SolayTec en Vitech ontwikkelen machines voor een nieuwe manier van zonnecellenproductie.

Windenergie

Opgewekt door door windturbines in windparken op zee en land, kleinschaliger op industrieterreinen en zelfs in de bebouwde omgeving zijn er alternatieven voor deze vorm van clean tech.

Nederland had ooit een paar stevige windmolenbouwers,die ofwel failliet gingen ofwel in handen zijn gekomen van buitenlandse aanbieders als Vestas. Een nieuwe generatie windmolenbouwer sheeft zich inmiddels aangediend: Urban Windmill, Donqi.

Biomassa

Biomassa klinkt duurzamer en meer clean tech dan het soms is: het opwekken van elektriciteit middels het verbranden van huis en houtafval valt eronder, wat als vrij laagwaardige vorm van hergebruik geldt. Maar ook het winnen van biogas uit organisch (rest)materiaal is een soms geavanceerde vorm van clean technology.

Waterkracht

In het buitenland, met name Skandinavië, is waterkracht in overvloed aanwezig. In Nederland wordt volop proefgedraaid en gedacht over getijdencentrales. De Brouwersdam zou er een kunnen krijgen. Ecofys wil er een gaan bouwen in de Oosterschelde, Ook zijn er plannen voor een golfslagcentrale, bijvoorbeeld bij waterinstituut Wetsus in Leeuwarden.

Biobrandstoffen

Biobrandstoffen worden in de regel ingedeeld in generaties:

Eerste generatie (palmolie, koolzaadolie, ethanol uit maïs)
Tweede generatie, uit niet eetbare gewassen of resten van voedselgewassen, (houtsnippers, stro, afgewerkt frituutvet, afval)
Derde generatie, vaak met genetisch modificeerde gewassen. Een bekend voorbeeld is de brandstofproductie door algen, waar onder anderen clean tech startup Algealink druk mee is.

Vervanging en terugwinning

De recycling industrie heeft de afgelopn jaren aan glans gewonnen. Waterzuivering zoals bijvoorbeeld met technologie van Paques heeft volop aandacht, net als het terugwinnen van metalen en grondstoffen. Een startup als ReSteel ontwikkelt nieuwe methoden om metalen terug te winnen uit schroot.

Groene ICT

Ook ICT kan bijdragen aan een duurzamere samenleving.
Allereerst door zelf energiezuiniger te worden. Aan alle kanten is winst te halen. Via zuinige pc's, op grotere schaal via groene datacenters (bijvoorbeeld van EvoSwitch) en op onderdeelniveau door efficiënte chips en voedingen.

ICT wordt ook ingezet op de otnwikkeling van het Smart Grid: intelligentie toegevoegd aan energienetwerken maakt het geschikt voor duurzamere opwekking en gebruik. Zie het Smart Grid fact sheet.

Duurzaam transport

Technologische duurzaamheid komt wat vervoer betreft onder meer van elektrische auto's (Nissan Leaf, Mitsibishi iMiEV) en plug-in hybrides (Opel Ampera, Chevrolet Volt, Toyota Prius). Voorwaarde is natuurlijk wel, dat de stroom duurzaam wordt opgewekt, anders concurreren elektrische auto's nauwelijks met moderne diesels. In Nederland is Epyon een opzienbarende clean tech startup, die met zjin snellaadsysteem wereldwijd aandacht trekt. Duracar ontwikkelde de afgelopen jaren een elektrische bestelwagen, maar heeft moeite om die op de markt te krijgen.

Duurzame productie

Over het Cradle to Cradle principe wordt door vrijwel alle maakbedrijven grondig nagedacht. Een belangrijke ambassadeur van het gedachtengoed van Michael Braungart is Anne-Marie Rakhorst met haar ingenieursbureau Search.

Groene chemie ofwel duurzame scheikunde: principe waarbij het zo in mogelijk gebruiken of vervaardigen van schadelijke verbindingen centraal staat. In West-Brabant loopt een groot Biobased economy initiatief.

Clean Tech investeerders

In Nederland zijn verscheidene venture capital bedrijven actief met clean tech (mede) als focus: ICOS Capital, StartGreen, het Clean Tech Fund. Een bekende investeerder met clean tech als focus is ook Henk Keilman.

Winkelmand

Clean tech dekt een enorme lading: zonne-energie, windenergie, energie uit biomassa en biobrandstof. Maar ook duurzaam gebruik en verwerking van grondstoffen en productie volgens het cradle to cradle principe.