Geen producten in de winkelwagen.
Steve Jobs gaat opnieuw met ziekteverlof bij Apple. Alwéér. Redt Apple het zonder haar topman en boegbeeld? Waarschijnlijk wel: Jobs visie en aanpak is voldoende geworteld in de bedrijfscultuur. Al zijn beleggers daarvan nog moeilijk te overtuigen.
Jobs (55) wil zich de komende tijd volledig richten op zijn gezondheid, zo liet de ceo maandag weten in een e-mail gericht aan zijn medewerkers. Hij zegt daarin dat hij zijn positie als ceo behoudt en eveneens betrokken blijft bij grote strategische beslissingen.
Levertransplantatie
Het is de derde keer dat Jobs zich ziek meldt. In 2004 werd hij geopereerd aan een tumor bij zijn alvleesklier. Twee jaar geleden trok de topman zich wederom een periode terug wegens aanhoudende gezondheidsklachten. In dat jaar onderging hij een levertransplantatie. Businessweek levert een uitgebreid overzicht van Jobs medische geschiedenis. Waarom Steve Jobs zich dit keer heeft ziek gemeld is niet bekend gemaakt. Zijn taken worden voorlopig – weer – waargenomen door Apple’s tweede man en uitvoerende directeur Tim Cook.
Apple-aandeel onderuit
Dat Jobs uitgerekend op maandag 17 januari zijn ziekteverlof naar buiten bracht lijkt geen toeval. In verband met de viering van Martin Luther King Day waren de Amerikaanse beurzen gisteren gesloten. Apple staat ook genoteerd op de Duitse beurs. Daar leidde het bericht meteen tot een dip van 8 procent. Iets wat we eerder zagen: in 2004 zakte het aandeel meteen met 2,4 procent. Halverwege 2008 kwam het aandeel van het computerbedrijf opnieuw onder druk te staan na geruchten over een wankele gezondheidstoestand van Jobs.
Steve Jobs 'bleek en breekbaar'
'Steve Jobs is ziek', blokletterden kranten en weblogs na afloop van de presentatie van de nieuwe iPhone, waarbij de topman sterk vermagerd was en met een ‘bleek gezicht en breekbare blik’ het nieuwe toestel toonde. Het zou om een bacteriële infectie gaan, meer niet, maar het aandeel daalde drie dagen op rij in waarde: van 186 naar 172 dollar. In januari 2009 trok Jobs zich opnieuw tijdelijk terug als topman van Apple, omdat hij toch hardnekkiger ziek was dan hij zelf aanvankelijk had gedacht: een hormonale afwijking in plaats van een bacteriële infectie. Het aandeel kelderde na deze aankondiging 10 procent.
Tim Cook
Toch lijkt het erop dat Apple ook zonder Jobs succesvol kan zijn. Het ziekteverlof in 2009 maakte dat duidelijk. Zijn vervanger Tim Cook, wist het bedrijf zonder noemenswaardige kleerscheuren door een lastig economisch jaar heen te loodsen. Het aandeel Apple kelderde weliswaar flink in januari van dat jaar, maar beleggers waren Jobs redelijk snel weer 'vergeten' toen in het voorjaar de eerste kwartaalcijfers naar buiten kwamen: 15 procent winststijging. De koers schoot pijlsnel weer omhoog. De Apple-resultaten zullen voorlopig niet lijden onder Jobs afwezigheid, daar zullen de iPad2 en iPhone 5 voor zorgen.
Sterke band
De koersreacties maken duidelijk dat het merk Apple sterk verbonden is met haar eigenzinnige en charismatische leider. Wat als blijkt dat Jobs echt niet meer verder kan als ceo? Begin januari kwam zijn eventuele opvolging nog even ter sprake. Apple gaf de aandeelhouders een negatief advies om in te stemmen met het verzoek van één van hen, een groot pensioenfonds. Die had gevraagd om alvast een vervanger voor Jobs aan te wijzen. Over een kleine maand weten we meer. Dan komen de aandeelhouders voor het eerst dit jaar bij elkaar voor overleg. Agendapunt 1: Steve Jobs.
Bedrijfscultuur
Beleggers maken zich waarschijnlijk ten onrechte zorgen. Natuurlijk heeft Steve Jobs een zware stempel op zjin bedrijf gedrukt. En natuurlijk is hij – om het mild te zeggen – nogal hands-on als het om managen gaat. Maar tegelijkertijd heeft dat geleid tot een sterke bedrijfscultuur, die nog jaren zijn geestelijke vader zal kunnen overleven. De vergelijking met Jack Welch en General electric dringt zich op: Welch is ook nogal een uitgesproken kerel. Maar is GE afgegleden zonder zijn ferme hand?
Visie vastgelegd
Bovendien zijn er weinig topmannen wiens visie en modus operandi zo manifest waren, en zo uitgebreid beschreven en geanalyseerd als die van Jobs. Mocht zijn opvolger de grip op Apple na verloop van tijd verliezen, dan staat hem een hele bibliotheek aan What would Jobs do?-achtige werken ten dienste. Maar toegegeven, in zijn onnavolgbare charisma zal geen van zijn opvolgers His Royal Steveness kunnen volgen. Benieuwd naar het profiel waarmee Apple de headhunters op pad zal sturen: 'tirannieke trekjes strekken tot aanbeveling'?
Lees ook:
-
Beleggers verliefd op Apple
-
Steve Jobs man van het jaar
-
Apple keynote: de essentie
-
Wat koopt Apple voor 51 miljard?
Ook interessant, het boek 'Zo denkt Steve', de Nederlandse uitgave van 'Inside Steve's Brain'.
Elke week het beste van TechBusiness in de mail? Vraag de nieuwsbrief aan.
