Geen producten in de winkelwagen.
Innovatie gaat gepaard met risico's nemen. Daarom stoppen veel bedrijven in slecht economische tijden als eerste met innoveren. Dom, want hiermee brengt u het bedrijf om zeep.
Wees niet bang om te blijven innoveren, maar neem wel, zoals u in goede tijden ook moet doen, een gezonde kritische houding aan. Dat is het advies van Jeroen Kuper, senior adviseur bij The Bridge business innovators. De natuurlijke reflex van bedrijven om in tijden van recessie direct te gaan bezuinigen op innovatie is volgens hem erg onverstandig.
Koplopers
"Internationale concurrentie, de war on talent en het frustreren van een eindelijk goed lopend innovatieproces dwingen bedrijven om niet te bezuinigen op de set aan innovatietrajecten. De organisatie die dat toch doet, valt ten prooi tijdens de eerste fusie- en overnamegolf na de recessie." De winnaars van de recessie zijn volgens Kuper dan ook de bedrijven die wél blijven investeren in nieuwe projecten. Zij worden of blijven daardoor mondiale koplopers binnen hun segment.
Totaalresultaat
Als het bedrijf krap bij kas zit, lijkt het aantrekkelijk om bij innovatieprojecten enkel te kijken naar het financiële rendement. Toch vindt Kuper dat u verder moet kijken dan die resultaten. "Investeren in een bepaalde klantgroep of branche om toekomstige opdrachten veilig te stellen en het behoud van talent, tellen ook mee in het totaalresultaat." Als u nu blijft stilzitten, loopt uw bedrijf over een jaar namelijk enorm achter op de rest van het bedrijfsleven.
Een geheel
Het is wel belangrijk om te kiezen uit uw innovatieportfolio, stelt Kuper. "Wat zorgt er echt voor dat in de toekomst de kerstkous gevuld wordt? Richt je daar op." Dat betekent dat u keuzes moet maken. De andere kant is alles op één paard inzetten. "Staar je niet blind op één innovatietraject, maar zie de set aan trajecten als geheel. Wellicht dat er in deze tijd een nieuw idee nodig is, waar een jaar geleden nog totaal geen behoefte aan was."
Eerder
Een andere tip van Kuper is een project zo snel mogelijk naar de markt te brengen, al is het nog een basisproject. "Zo wordt de geldstroom naar voren gehaald, waardoor een innovatieproject eerder rendeert. LinkedIn is een goed voorbeeld dat als basisproduct in de markt is gezet en nu gaandeweg wordt uitgebreid." Naast het voordeel dat het vervroegd in de markt zetten van een nieuw product sneller geld oplevert, wordt het daardoor ook getest door consumenten en is snel duidelijk of er voldoende vraag naar is.
Voorbeeld
Als goed voorbeeld van een bedrijf dat ondanks de recessie innoveren hoog op de agenda heeft staan, noemt Kuper ASML. De Chipmachinefabrikant kondigde eind vorig jaar aan fors het mes te zetten in de organisatie om de lastige tijden goed te kunnen doorstaan. Ondanks dat gegeven, laat het bedrijf zijn innovatieprojecten gewoon doorlopen.
