5 Gezien wat een nieuwe accu kost?

Een volle tank voor een elektrische auto kost 5 euro. Dat is alleszins redelijk, zeker gezien de huidige benzineprijs. Maar heeft u de rest van de lasten al gezien? De 35 mille die de Nissan Leaf kost, is zo 10 tot 15 mille duurder dan benzine­tankers van gelijke grootte. Dat zijn toch aardig wat tankbeurten.

Ook de garagerekening wordt heus niet zo gek veel korter. Ja, er zijn veel minder (draaiende) onderdelen aan boord. En ja, ook die paar slokken motorolie ten bedrage van een mooi kistje Bordeauxwijn kunnen bij een elektromotor achterwege blijven. Maar er is nog steeds een differentieel dat olie behoeft, er zijn mechanische remmen, de koelvloeistof die de stroomomvormer op temperatuur houdt moet af en toe worden vervangen en vergeet niet dat een elektrische auto een rijdend IT-pakhuis is.

En dan hebben we het nog niet eens over het moment waarop de accu aan vervanging toe is. Nissan gaf al toe dat een compleet nieuw accupakket ruim 23.000 euro vergt; de prijs van een complete Volkswagen Golf. Gelukkig garanderen de Japanners dat hun accu’s na 5 jaar of 100.000 kilometer nog steeds 80 procent van hun capaciteit hebben. En accu’s worden ook goedkoper, al zal de prijsval beperkt blijven door kostbare materialen als lithium waaruit ze nu nog worden gemaakt. Wie echt niet kan wachten op nieuwe accutechnologie, kan bij Renault de accu in zijn Fluence apart leasen, voor omstreeks honderd euro per maand. Dan is die meteen voorbereid op een accuwissel ­binnen 5 minuten, te beginnen op het eerste wisselstation, dat deze zomer opengaat op Schiphol.

6 Echt groen is het niet

Wie echt het beste voor heeft met het milieu, gaat fietsen op een tweedehandsje of lopen op espadrilles van duurzaam katoen. Want ook voor elektrische auto’s geldt: duurzaam doen is iets anders dan groen zijn. Afgezien van het fijnstof dat zijn banden achterlaten is de troep die een elektrische auto verspreidt bij het rijden zelf minimaal. Maar als je serieus je carbon footprint wilt verkleinen, houdt de rekenarij niet op bij de uitlaat, maar is een zogenoemde ‘well-to-wheel’-analyse noodzakelijk. Elektriciteit komt immers niet zomaar in de accu. In Duitsland, waar de energie nog voor een flink deel uit bruinkool en steenkool komt, zal een Renault Fluence op grijze stroom daardoor voor meer CO2-uitstoot verantwoordelijk zijn dan een Volkswagen Polo diesel.
Nu is een elektromotor wel tot drie maal zo efficiënt als een verbrandingsmotor. Maar alleen een elektrische auto op pure windenergie verslaat op milieugebied alle andere aandrijvingen met glans.

En die accu vol gif en andere ­narigheid? Zwitserse overheidsonderzoekers vergeleken in een zogenoemde Life Cycle Assessment de milieu-impact van een elektrisch Golfje met de zuinigste conventionele broeder in de hele keten, dus van productie tot en met de schroothoop. En wat bleek? Elektrische auto’s zorgen bij hun productie voor flink wat extra CO2-uitstoot. Dat lopen ze, mits op groene stroom gereden, na verloop van tijd wel weer in via de lagere uitstoot bij het rijden. Een belangrijke voorwaarde: de batterij moet wel de gehele levensduur van de auto meegaan. Anders is de milieuzorg vrijwel voor niets geweest.