Nederlanders piekeren zich suf. Zo erg dat het werk er soms onder lijdt. Maar stoppen met piekeren is makkelijker gezegd dan gedaan. Met deze tips legt u het piekeren aan banden en wordt u weer productief.

"Zeker tijdens de crisis merken we dat mensen meer dan normaal piekeren", vertelt sociaal psycholoog en coach Elysa Kramer. Samen met coach Laura Donker heeft ze de site piekervrij.nl opgericht. Dat was hard nodig volgens Kramer: "Ik werk al ruim vijf jaar als coach en merk dat mensen geen gebruik maken van hun volledige potentie, omdat ze zoveel piekeren."

Meedenken
Het werk lijdt dus ook onder al dat gepieker. Vooral ondernemers, managers en verkopers piekeren veel volgens Kramer. "Zo gaan salesmensen voor hun klant denken. In plaats van een klant op te bellen om een product te verkopen, denken ze: ‘de klant gaat dit nu toch niet kopen'. Maar door die gedachte gaat het ook niet lukken. Want het gevolg is dat ze het niet eens proberen. Sales moet dus minder voor de klant denken, en in plaats daarvan met de klant meedenken."

Sales actieplan
Doemdenken is dus een groot probleem voor het werk. Maar hoe stoppen verkopers daarmee? Kramer: "Het grootste probleem is dat wanneer je een doodlopende straat inloopt, je een andere weg over het hoofd ziet. Normaal gesproken loop je terug om deze weg alsnog in te slaan. Maar als je teveel piekert doe je dat niet." Voor piekerende salesmensen heeft ze daarom een kort actieplan: "Houd je bij de feiten. Zie de waarde van de producten in en denk met de klant mee, in plaats van voor de klant te denken. En als iets niet werkt, moet je voor een andere aanpak kiezen. Ga dus niet drie weken lang cold calls zitten maken, als het geen effect sorteert."

Beperkingen
Hoewel de meeste mensen in stilte piekeren, pleit Kramer ervoor om dergelijke zorgen uit te spreken tegenover collega's. "Door te klankborden creëer je duidelijkheid; wat zijn de feiten en wat niet. Zo kom je erachter wat je kunt doen. Stel gezamenlijk vast wat het doel is en welke beperkingen je daarin ziet. Formuleer vervolgens hoe je dat doel toch op een andere manier kunt behalen."

Nuttig
In sommige gevallen kan piekeren nuttig zijn, maar dan noemt Kramer het ‘productief twijfelen'. Dat is vooral het geval wanneer u alle gegevens op een rijtje zet, maar nog niet alle benodigde informatie tot uw beschikking heeft. "Stel dat je een werknemer naar een dure opleiding wilt sturen, maar je weet nog niet zeker of hij daar echt iets aan heeft, omdat je nog niet alle feitelijke gegevens binnen hebt. Dan is het productief twijfelen. Maar als je denkt dat je door heel lang na te denken wel op het juiste antwoord komt, is het niet productief. Dat gebeurt namelijk toch niet. Het verschil zit hem in het uiteindelijk wel of niet overgaan tot actie."

Tips
Voor degenen die niet over werk piekeren, maar wel het gevoel hebben dat hun werk onder piekeren lijdt, hebben Kramer en Donker ook een aantal ‘piekervrije tips' op hun website staan:
1. Schrijf alle feiten op. Wat weet u? Wat bedenkt u? Op die manier krijgt u duidelijkheid over wat werkelijkheid is en welke dingen u zelf bedenkt of invult.
2. Zoek afleiding als u aan het piekeren bent. Wanneer u zich op iets anders richt, waait de piekerbui vaker vanzelf over.
3. Voorkom dat u gaat piekeren voordat u gaat slapen. Mochten er piekergedachten opkomen, spreek dan met uzelf af dat u daar morgen de tijd voor zult nemen. Dat lijkt misschien onmogelijk, maar als u er in gelooft, kunt u piekergedrag echt uitstellen.
4. Piekeren kan veel tijd in beslag nemen. Plan daarom een piekerhalfuurtje in. In dit halfuur schrijft u al uw piekergedachten op, spreekt ze uit of denkt er alleen maar aan.
5. Veroordeel uzelf niet. Accepteer uw gevoel of gemaakte ´fout´. Wanneer u dat gevoel of die fout heeft aanvaard, ebt het gepieker na korte tijd vanzelf weg. 

Wilt u meer weten over piekeren en hoe u daar vanaf kunt komen? Op 8 april geven Kramer en Donker een gratis introductietraining voor managers en p&o'ers.