Aanvankelijk leek het spielerei: software downloaden op de telefoon. Inmiddels hebben we een gevleugeld gezegde: there must be an app for that. De krant of een boek lezen, de weersverwachting Voor wie apps een plek wil geven in de technologiegeschiedenis:
de pc zette in de jaren 80 de informatiemaatschappij op zijn kop, het wereldwijde web deed dat nog eens in de jaren 90, mobiel bellen beheerste de jaren 00 en mobiele apps gaan dit decennium de logge, mensonvriendelijke barrière doorbreken die een pc met alle toeters en bellen toch nog steeds is.raadplegen of scrabbelen tegen verre vrienden, navigatie, chatten, Facebooken; er is bijna geen moment of handeling denkbaar waarbij geen app van pas komt.
Misschien had wijlen Steve Jobs het ook nog niet helemaal door toen hij begin 2007 zijn eerste iPhone voorstelde aan de wereld. Hij bleef het herhalen: 'dit is een telefoon, een iPod én het internet in je zak. Dat laatste leek een doorbraak: surfen met je telefoon was voorheen moeizaam gepriegel. Apple maakte dat het gebruiksvriendelijk werkte.
Pas anderhalf jaar en een iPhone-versie later, toen Apple zijn App Store opende, begon de revolutie werkelijk. Vanaf zomer 2008 mochten ook derden software aanbieden die speciaal was bestemd voor de iPhone. Er was keus uit 500 programmaatjes, destijds een ongekende rijkdom, vergeleken met pogingen van Nokia en Windows om extra software te leveren bij hun slimste telefoons.
Vier jaar fast forward. De iPhone is een megahit en heeft gezelschap gekregen van andere smartphones, die draaien op Android, het besturingssysteem van Google. En van de grote broer, de iPad. Het maakte Apple in beurswaarde groter dan Exxon. De wereld wordt inmiddels bevolkt door honderden miljoenen smartphones, terwijl tablets vreten aan de afzet van pc’s; 2012 kan wel eens de geschiedenis ingaan als het eerste jaar van het post-pc-tijdperk.
In combinatie met de apparaten met aanraakscherm, sensoren voor beweging, plaatsbepaling en natuurlijk een draadloze verbinding, veranderden apps de manier waarop we leven en werken. De App Store van Apple bevat inmiddels meer dan een half miljoen apps, die van aartsrivaal Android nauwelijks minder. Microsoft moet nog op gang komen, maar dan heeft de wereld over een jaar of wat wel de beschikking over 2 miljoen apps. Dat apps big business bewijst de overname van foto-app Instagram door Facebook voor 1 miljard dollar. Facebook kondigt vandaag aan opnieuw een app te willen overnemen: Tagtile, een kortingsapp.
Terwijl consumenten de apps razendsnel omarmd hebben, hielden veel bedrijven lang afstand. Moesten ze hun medewerkers wel uitrusten met dure smartphones? Moesten al die privétoestellen wel toegang krijgen tot bedrijfskritische systemen? Was zo’n iPad niet meer een duur speeltje dan een investering met een goede return on investment? Inmiddels zijn al zulke vragen wel beantwoord in het voordeel van de app.
“In het begin had ik nog wel eens moeite klanten te overtuigen van de toegevoegde waarde van mobiliteit”, zegt Maurice Gordijn, die bij Logica vooral gebruikers van SAP-software adviseert over mobiele toepassingen. “Naarmate er meer overtuigende cases zijn, is dat makkelijker geworden. Er zijn inmiddels beproefde manieren om apps veilig op te nemen in een bedrijfssysteem, het mobiele dataverkeer te versleutelen en de apparaten die medewerkers van thuis meebrengen desnoods te wissen zodra ze zoekraken.” Hij heeft inmiddels voorbeelden genoeg om beslissers enthousiast te krijgen. “Met een app kun je data mobiel maken en zo mensen in het veld op het juiste moment de informatie geven die ze nodig hebben om hun werk te kunnen doen en beslissingen te kunnen nemen.”
Die eenvoud kun je niet overschatten, zegt Danny Gorter, die apps ontwikkelt met Dutch Communications Group. Juist die eenvoud maakt het mogelijk de efficiëntie in bedrijfsprocessen te verbeteren. Ook hij ziet momenteel steeds meer 'enterprise apps' op de markt verschijnen, nadat eerst de consumenten massaal overstag zijn gegaan. “Het duurde even voor je bij bedrijven evidente businesscases had, aan de marketingkant overheerste sneller het geloof in apps.”
Maar zulke cases ziet Gorter nu wel. Zijn bedrijf heeft zojuist Flexzorg opgeleverd, een systeem waarmee zorginstellingen hun personeel flexibeler kunnen inzetten en waarbij een smartphone-app cruciaal is. “Apps zijn uitermate geschikt om processen van begin tot eind slimmer in te richten. Natuurlijk regel je niet alles ermee, maar juist doordat je de kunst van het weglaten moet toepassen, kom je sneller tot de kern van een bedrijfsproces. Neem business intelligence, de managementinformatie waarbij je vaak wordt overstelpt met cijfers. Een app richt je in met alleen die key performance indicatoren die ertoe doen.”
Hoe het bedrijfsleven de apps omarmt? Klik verder.
afdrukken
doorsturen
Dagelijks een scherpe selectie van de business uit het nieuws.
aanmelden
