Bij de Westerscheldetunnel betalen automobilisten en truckers hun tol tegenwoordig volautomatisch. ­Dankzij een stukje Gouda’s glorie, dat precies lengte en breedte meet.

Het tolplein voor de tunnel is helemaal omgebouwd voor de techniek. “Die lijkt zo simpel, maar een voertuig nauwkeurig in de juiste categorie ­klasseren, zonder menselijke tussenkomst, is niet eenvoudig”, vertelt Winifred Roggekamp, ­projectmanager bij het Goudse Technolution. Dit bedrijf, ­vorig jaar nog een van de Best Managed Companies van ­Nederland, ontwikkelt automatisering voor verkeer- en ­betaaltransacties. Zo zijn ze betrokken bij het ­rekeningrijden, maar ook bij het systeem van intelligente ­snelheidsadaptatie op het wegennet rond Londen.

Op het tolplein bij de Westerscheldetunnel wordt nu in een milliseconde tot op de trekhaak nauwkeurig bepaald hoe lang en hoog een voertuig is. “En we kunnen een auto met fiets op het dak ook goed onderscheiden van een bestelbus”, aldus Technolutions-woordvoerder Femke Terpstra.

Het systeem werkt zelfs bij een snelheid van zo’n 100 ­kilometer per uur, al wordt voor de veiligheid bij de tunnel nog een maximumsnelheid van 30 gehanteerd. Via betaalsysteem TIPS kan de backoffice de ­transactie ­helemaal ­automatisch ­afhandelen. In de toekomst moeten ook ­andere betalingen, zoals parkeergarages of tankstations, hiermee gedaan kunnen worden. In Vlissingen en Terneuzen wordt het systeem al getest voor parkeren.