Nog maar net 42 en nu al de hoogste financiële baas bij KPN. Knap werk, Eric Hageman. Maar of je er zo blij mee moet zijn?

Het moet een beetje het gevoel zijn van als eerste bovenop de Alpe d’Huez aankomen en dan erachter komen dat de berg helemaal niet in de koers is opgenomen. De armen omhoog: jij bent toch de winnaar? Maar ondertussen is de karavaan allang ergens anders naartoe.

Deze week werd bekend dat ex-Goudhaantje Eric Hageman, 42 inmiddels, officieel wordt voorgedragen als nieuwe cfo van KPN. Hij vervulde die rol al een tijdje ad interim, samen met de 6 jaar oudere Steven van Schilfgaarde, sinds Carla Smits-Nusteling in januari met enig bombarie de cfo-stoel leeg achterliet. Maar nu is Hageman dus echt in zijn eentje de financiële topman van Nederlands grootste telecomconcern, als de aandeelhouders er in september in elk geval mee instemmen.

575.000 euro

Gefeliciteerd, Eric. Een mooie klus. En een mooi salaris ook: 575.000 in het handje, en dat is dan nog zonder de kortetermijnbonus in cash en de langetermijnbeloning in aandelen als de prestaties van het concern een beetje meezitten. Niet gek, voor iemand die in de jaren 70 is geboren. Dat zullen er niet veel je kunnen nazeggen.  

Kroonprins

Maar zeg eens eerlijk, Eric: is het wel een functie om blij van te worden, een functie waarin je een mooie toekomst voor je ziet? Volgens president-commissaris Jos Streppel ging aan je benoeming “een uitgebreid proces vooraf, waarin we hebben gekeken naar interne en externe kandidaten.” Maar daarna volgde toch de conclusie “dat Eric de beste persoon is voor de functie”. Dat is zo’n formulering die je kunt opvatten als compliment, maar waarvan je evengoed kunt denken: we konden niemand anders zo gek krijgen. En zo’n ‘uitgebreid proces’, dat geeft ook lekker veel vertrouwen, zeg. Terwijl je al sinds januari in functie was en al jarenlang als kroonprins in het concern rondloopt.

Florissant

Met andere woorden: weet je wel waar je aan begint, beste Eric? KPN staat er bovendien ook niet bepaald florissant voor, dat weet jij toch als geen ander, met de nu al afgelopen interesse van een steenrijke Mexicaan, met mopperende zakelijke klanten, en met een mager en behoorlijk tegenvallend eerste kwartaal. Alle hoop is gevestigd op ‘investeringen die zich nu moeten gaan uitbetalen’. Maar kijk eens in de spiegel, Eric, waar is die hoop nu precies op gebaseerd? Jij zou het moeten weten. Voor ons lijkt het er vooral op dat de kip met de gouden eieren nog niet is gevonden. Ook niet in het half jaar dat jij nu al op de centjes mag letten, beste Eric.

Mammoettanker

Het is ongetwijfeld hard werken geweest, en dat reizen met je Spaanse vrouw en drie dochters, dat je volgens de corporate site zo graag doet, zal er afgelopen half jaar vast ook niet veel van gekomen zijn. Maar heeft het ook ergens toe geleid? 

Vooralsnog wekt KPN op mij vooral de indruk van een dolend schip, een mammoettanker die behoorlijk uit koers is geraakt. En dan mag je tot de fine fleur van Nederland behoren, ik geef het je te doen om als financieel kapitein dat schip weer naar zonniger wateren te leiden. Wanneer gaan we daar de eerste tekenen van zien? 

Last man standing

Ondertussen denk ik aan Jon Bon Jovi, die in 2003 vol overgave zong over de Last Man Standing.  Hij had het destijds (naar verluidt) over de ten onder gaande muziekindustrie. Beste Eric, hoe ga jij ervoor zorgen dat hetzelfde niet geldt voor jullie business?