Stap in de cloud kantoorsuite

11 jun 2012 | Fred Teunissen

Steeds meer businesapplicaties zijn in een cloudversie beschikbaar. Integratie wordt dus een heet hangijzer. Daarbij zit niemand te wachten op een portfolio van tientallen losse cloud apps, die moeizaam met elkaar communiceren. Platforms en suites in de cloud bieden uitkomst. Welke mogelijkheden zijn er?

De afgelopen jaren zijn er steeds meer opzichzelfstaande 'losse' cloud-applicaties op de markt gekomen. Het begon met telebankieren, daarna raakte online boekhouden in zwang en inmiddels is er geen type bedrijfsapplicatie meer te bedenken dat niet ook online beschikbaar is. Het was dus wachten op platforms met een hele reeks (vooraf) geïntegreerde online bedrijfsapplicaties.

Inmiddels zijn er een paar goede online kantoorsuites beschikbaar, zoals Google Apps, Office 365 en Zoho. Ook Salesforce.com is zo'n platform, maar dan gegroepeerd rondom Customer Relationship Management (CRM). En langzaam maar zeker zien we ook bredere businessplatforms in de cloud ontstaan met geïntegreerde ERP-, CRM-, financiële en HRM-functionaliteit. Het Amerikaanse NetSuite is daar een goed voorbeeld van. SAP is op dit gebied met een inhaalslag bezig en Microsoft zal SAP zeker binnen afzienbare tijd volgen.

Suites en portals

ERP uit de cloud
Dan is er nog ERP uit de cloud. Op dit gebied is er nog van alles in ontwikkeling en niets is al vergaand uitgekristalliseerd, of het moet het Amerikaanse NetSuite zijn, de grote pionier op dit gebied. SAP is voorzichtig bezig zijn achterstand in te lopen met Business ByDesign en ook Microsoft biedt cloudversies van Dynamics NAV en AX, maar voorlopig alleen nog via zijn partnerkanaal. Verder is Allsolutions in Nederland al jarenlang op de markt met een online ERP-platform. Een groot voordeel van een online suite is dat de aanbieder de integratie van de verschillende modules voor zijn rekening neemt. Dat scheelt u veel kopzorgen. Een nadeel is dat u moet werken met de standaard gebruikersinterface van zo'n suite. Bij Google Apps bijvoorbeeld is dat in de meeste gevallen de mailomgeving. U kunt ook vanuit een andere module werken, maar dan bent u uit die mailomgeving. Het is dus nogal wat geschakel en geswitch met die suites.

Als u beslist een eigen gebruikersinterface wilt, is een portal de aangewezen weg. Zo'n portal is uw receptie in de cloud en kan inhaken op allerlei andere online applicaties en webservices die u gebruikt. Microsoft SharePoint wordt veel gebruikt voor de bouw van zo'n portal. Met zo'n portal beschikt u over een online entree naar uw werkomgeving. Een entree die overal met u meereist. Waar u ook bent en met welk apparaat (desktop, laptop, tablet, smartphone) u ook werkt.

5 businessplatforms

Maar welke cloud kantoorsuites zijn er op dit moment en wat zijn de onderlinge verschillen? Een korte omschrijving van de huidige vijf toonaangevende businessplatforms in de cloud:

1 van 5

Google Apps for Business

Google Apps for Business is een online kantooromgeving met ondermeer: GMail, Google Talk (chatfunctie), Agenda, Google Docs (online kantoorsoftware en bestandsbeheer), Google Sites, Google Video en Google Reader (voor RSS-feeds).

Volgens opgave van Google zijn er wereldwijd al meer dan 4 miljoen bedrijven die dit platform gebruiken. Daarmee is dit de reus onder de online business platforms.

De zakelijke versie van Google Apps verschilt maar op een paar punten van de algemene versie, die gratis is. Zo is er in de businessversie per gebruiker maar liefst 25 GB aan ruimte voor e-mail ter beschikking, waardoor het opschonen van mailboxen - voorlopig althans - tot het verleden behoort. Bovendien is er een betere beveiligiing van het e-mailverkeer en een beschikbaarheidsgarantie van 99,9 procent. Google Apps is sterk gericht op het delen van informatie en het snel kunnen schakelen in projectteams. Google Apps for Business kost 4 dollar per gebruiker per maand.

Volgende » « Vorige

Trefwoorden: Internet