Het verschil tussen succes en falen zit in het weten waar je naartoe wilt, zegt de Britse managementgoeroe Simon Sinek.
 

GOEROE VAN DE WEEK

Managamentgoeroes te over. MT presenteert elke week een goeroe die er echt toe doet.

Deze editie: Simon Sinek

> Overzicht van alle goeroesWaarom? Geen vraag zal Simon Sinek zo vaak gesteld hebben. En geen vraag, weet hij, is zo moeilijk te beantwoorden. Waarom hij zelf bijvoorbeeld zo succesvol is? “Ik heb eerlijk gezegd geen idee”, zegt hij. “Het is me allemaal behoorlijk overkomen. Ik had zelf ook nooit kunnen voorspellen dat mijn theorie zo groot zou worden.”

Toch had hij vrij snel door dat ‘waarom?’ het missende puzzelstukje is in veel bedrijven. Toen hij als marketeer werkte voor grote consumentenmerken, rijpte het idee langzaam in zijn hoofd. Totdat hij het concept ontdekte wat hij ‘the golden circle’ is gaan noemen, waarbij in de buitenste cirkel staat wat je doet (‘what’), in de middelste cirkel hoe je het doet (‘how’) en in de binnenste cirkel staat waaróm je het doet: het ‘why’, of: je purpose.

De beste organisaties, zo bedacht Sinek, zijn die organisaties die een goed antwoord op die laatste vraag hebben weten te formuleren. “Elke organisatie weet wat het doet, de meeste weten ook wel hoe ze het doen, maar slechts weinig organisaties weten ook waaróm ze het doen”, aldus de Britse managementgoeroe. “Winst maken is geen purpose, hooguit een resultaat. Het gaat om de vraag: waar doe je het voor? Waar kom jij je bed voor uit? En waarom zou dat iemand uitmaken?”

Geld verdienen is een bijproduct

Succesvolle bedrijven onderscheiden zich van minder succesvolle niet doordat ze betere producten maken, stelt Sinek, maar doordat ze beter kunnen aangeven waarom ze dat doen en wat ze ermee willen bereiken. Volgens de auteur zijn organisaties die beginnen met het waarom niet alleen succesvoller en innovatiever, diegenen die hun purpose vinden werken ook met meer plezier en bloeien van passie. “Ik heb geen business”, zegt hij dan ook. “Ik heb een beweging. Ik hanteer voor klanten dezelfde standaarden als voor vrienden. Als ik wil eten, wil ik eten met vrienden, niet om geld te verdienen. Als je weet wat je why is, maakt het je keuzes makkelijker. Geld verdienen kan nooit een why zijn, dat is hooguit een bijproduct. Als to make people happy je why is, komt die winst vanzelf.”

Toch kan het ook confronterend zijn, die zoektocht naar het waarom, beseft Sinek. “Mensen vinden het spannend, omdat het anders is. Maar de ironie is: hier goed over nadenken is veel veiliger dan de traditionele route van zoveel mogelijk geld willen verdienen. De grootte van een firma of economie zegt niet over het toekomstige succes ervan. Risico’s vermijden is in feite veel risicovoller dan risico’s aan durven gaan.”