Mooi beestje, de sprinkhaan-garnaal, de stomapoden, of in het Engels: mantis shrimp. Het 10 centimeter grote beestje, te vinden in tropische wateren, kan namelijk een paar dingen uitzonderlijk goed. Zo kan het beest sneller schieten dan zijn schaduw. Nu ja, bijna dan: onderwater accelereert hij met zijn 'bokshandschoentjes' of messcherpe spietsen in elk geval sneller dan een 22-kaliber kogel in de vrije lucht doet. Daardoor kan de garnaal vele soorten schelpen vernietigen, die bekend staan om hun weerbaarheid. 

Daarnaast is deze bijzondere diersoort in staat om 100.000 verschillende kleurgradaties te onderscheiden, ongeveer tien keer zoveel als de mens. Dat komt omdat de mantis-garnaal 16 types fotoreceptoren bevat, waar wij mensen het met een schamele 3 moeten doen (bij ons zijn alle kleuren afgeleid van 3 basiskleuren). Maar de garnalen kunnen dus gepolariseerd licht zien en vier verschillende kleuren ultraviolet onderscheiden.

Boeiend, maar niet zo relevant, denkt u nu misschien? Daar denken ze in de wereld van de data-opslag heel anders over. De ontdekking van de beestjes zou hier wel eens revolutionair kunnen zijn en de opvolger van de blu-ray kunnen inluiden, met behulp van vloeibare kristallen, die chemisch bewerkt worden om de eigenschappen te imiteren van de cellen in de ogen van deze sprinkhaan-garnaal.