Yammer is cool en functioneel

02 apr 2012 | Philip Bueters

Sacks sells

Yammer is op 8 september 2008 gelanceerd op de TechCrunch 50-conferentie als zakelijke versie van Twitter. Het netwerk was eigenlijk ontwikkeld voor genealogiesite Geni, maar diens oprichter David Sacks vond het zo leuk dat hij besloot er een spin-off van te maken. Sacks (1972) is bekend als lid van de ‘PayPal-maffia’, het clubje werknemers dat in 2002 binnenliep op de verkoop van deze betaaldienst aan eBay. Hun namen duiken sindsdien op bij talloze web 2.0-startups. Zo kwamen de oprichters van YouTube van PayPal, net als die van de elektrische Tesla-sportwagen en van LinkedIn. PayPal-ceo Peter Thiel (‘the Don’) is een vroege investeerder in Facebook, LinkedIn en Yelp en stak ook geld in startups van Sacks. Nog een leuke startup van Sacks’ hand: Room 9, de filmproducent achter 'Thank you for Smoking'.

Het businessmodel van Yammer zit trouwens slim in elkaar: gebruik is (aanvankelijk) gratis, zodat werknemers zich op eigen houtje aanmelden en het netwerk zich min of meer vanzelf verspreidt. Voor beheerrechten, data-export en aanvullende beveiliging moet daarna echter wel worden betaald: tot 10 dollar per gebruiker per maand. Maar als genoeg werknemers het gebruiken, kan een bedrijf daar eigenlijk niet meer onderuit. Typisch geval van Yammer…

Heijmans

Aantal Yammeraars: 1.400 van de 8.300 medewerkers
Bouwbedrijf Heijmans begon vooral met Yammer “om de interne kennisdeling te verbeteren”, zegt communicatiemanager Sander Willems. Op verzoek kijkt hij even op het scherm: iemand evalueert een vergadering bij een klant, veel foto’s en films van een spectaculaire nieuwe brug over de A27, een discussie over de mogelijkheden van energiewinning uit de wegberm en iemand zoekt een presentatie over MVO. “Niemand stelt het op prijs als het gaat over welk koekje je bij de koffie eet”, stelt Willems vast.

Wat de groei bij Heijmans vooruit helpt: ook het management is betrokken. “Onze cfo post regelmatig. Wie we nog wel moeilijk bereiken zijn de mensen buiten. Die hebben vaak ook geen mailadres. We zijn bezig ze dat te geven. En wie een smartphone nodig heeft, krijgt die ook. Dan is het een kwestie van een appje installeren.”

UWV

Aantal Yammeraars: 6.000 van de 20.000 medewerkers
Voor de afdeling communicatie van uitkeringsinstantie UWV was Yammer begin 2009 bedoeld als experiment, vertelt afdelingshoofd Anke Heun. “We kijken voortdurend hoe we nieuwe middelen kunnen inzetten.” Het experiment werd een blijvertje. “Het grote verschil met wat we al hadden: op Yammer hebben we minder regie. De verantwoordelijkheid voor wat er rondgaat ligt volledig bij de gebruikers.”

De uitgewisselde informatie is overwegend zakelijk van karakter, Heun schat dat een procent of 30 in de categorie ‘bij de koffieautomaat’ hoort. Cijfers over efficiencyvoordelen van Yammer verzamelt ze niet. “We hebben best succesverhalen, maar ik vind dat je zo niet moet kijken. De manier waarop mensen zich informeren verandert, en daarin verandert de organisatie mee. We versturen ook niet meer elke maand het personeelsblad op papier.”

Capgemini

Aantal Yammeraars: 37.000 van de 120.000 medewerkers
Al sinds 2008 zit Capgemini op Yammer, en vanaf het begin worden de voordelen bijgehouden. Geheel in stijl, met de hashtag #benefits. “Zo heb je meteen antwoord op de vraag bij nieuwe gebruikers: wat levert het me op”, zegt social mediastrateeg Rick Mans. “We hebben dankzij Yammer echt opdrachten gewonnen. We konden op een gegeven moment niemand vinden voor een bepaalde taak bij een klant. Via Yammer hadden we binnen een uur acht kandidaten! En zo gaat het met het antwoord op elke vraag.” En het klopt, dat het mailverkeer van zijn cto met 40 procent is afgenomen. “Een deel van de tijd die dat oplevert, gaat weer in Yammer zitten, maar het scheelt echt.”

ASR

Aantal Yammeraars: 2.000 van de 5.000 medewerkers
Bij verzekeraar ASR is Yammer in 2009 écht van onderaf van de grond gekomen: een paar collega’s vonden het nuttig, en gingen ermee aan de slag. “En via mond-tot-mondreclame zijn er inmiddels bijna 2.000 gebruikers”, zegt hoofd communicatie Pedro van Looij.

Zodra Yammer een vlucht begon te nemen, is ASR betalende klant geworden, zodat de huisstijl kon worden aangepast, de afdeling communicatie de inhoud kan modereren, en mensen die uit dienst gaan, kunnen worden uitgeschreven. “Het onderscheid tussen afdelingen en functieniveaus valt weg: de communicatie via Yammer is altijd persoonlijk en dat maakt het laagdrempelig. Maar net als bij andere social media hebben we ook hier een heel actieve groep en een groep volgers.” De topper plaatste 4.000 berichten en heeft 900 volgers. “Maar hij was dan ook een van de initiatiefnemers.”