Lijfspreuk: ‘Mensen zijn of heel erg met me ingenomen of hebben een gigantische hekel aan me.'

Femke Halsema, van 25 april 1966, staat bekend als vrouwelijk en kwetsbaar. De (zojuist gestopte) fractievoorzitter van GroenLinks - sinds 2002 en bezig aan haar laatste termijn - bezit dus twee eigenschappen die bij veel managers niet meteen garant staan voor succes. De managerswereld is nog altijd veelal een mannenbolwerk en mannen zijn niet graag kwetsbaar. Of is het zo dat mannelijke managers graag kwetsbaar zouden wíllen zijn en daarom Femke Halsema als lichtend voorbeeld zien? Als van de 895 mannen er 156 op haar stemmen heeft ze in 2010 in ieder geval veel indruk gemaakt als leider.

Halsema is populair bij mannen, zoveel is zeker. Datingsite Lexa liet Maurice de Hond onderzoek doen en daaruit kwam naar voren dat van alle politica mannen het liefst een afspraakje hebben met Halsema. De vraag is alleen of dat iets zegt over haar leiderschapskwaliteiten. Wat dat betreft zegt Halsema’s verovering van de Thorbeckeprijs meer over haar skills. Deze prijs is een oorkonde die toekomt aan politici die uitblinken in welsprekendheid. Eerder ging die titel naar onder anderen Joost Eerdmans, André Rouvoet, Frits Bolkestein en Hans van Mierlo. ‘Met een mix van vaak gespeelde boosheid, creativiteit en werkelijke charme weet zij tegenstanders in een debat in de hoek te drijven’, meldde het juryrapport over Halsema. ‘Zij kan het ook opbrengen om af en toe haar ongelijk uit te spreken en haar eigen rol en positie te relativeren.’
Halsema durft zich dus kwetsbaar op te stellen en weet zichzelf te relativeren. Met die eigenschappen zou ze het als verkoper niet ver schoppen, zo zou je denken.

Maar schijn bedriegt. Cobben en Van Tulder Marketing en Sales Recruitment uit Amsterdam deed onlangs onderzoek onder de lezers van haar website met de vraag welke politicus het ‘t beste als tweedehands autoverkoper zou doen. Mark Rutte won en Halsema werd keurig zevende en was, net achter Rita Verdonk, de tweede vrouw in het klassement. Halsema’s kwetsbaarheid lijkt, in combinatie met haar charme, haar grote kracht.
We zouden haar tekort doen om haar succes uitsluitend aan die twee eigenschappen toe te schrijven. Professor Celeste Wilderom, hoogleraar management aan de TU van Twente doet al jaren onderzoek naar leidinggevenden. ‘Als je kijkt naar stereotype vrouwelijk leidinggeven dan verwacht ik dat een vrouwelijke premier op een natuurlijke wijze de samenwerking zal zoeken met andere parijen’, zei ze vlak voor de verkiezingen. ‘Dat leidt in de praktijk daadwerkelijk tot iets wezenlijks. Femke Halsema zou het kunnen. Ik vind haar een wijze vrouw en ze is inhoudelijk. En zij zit er duidelijk niet alleen voor het krijgen van macht.’
Ze is geen premier geworden. Wel de nummer 1 volgens de MT-lezers. Proficiat.

Lees ook het boek "De essentie van vrouwelijk leiderschap"