Wie: Patrick Kenis (50) is hoogleraar Beleids- en Organisatiewetenschappen universiteit van Tilburg en Academic Dean, TiasNimbas Business School

Onderzoekt: Netwerken van organisaties

Stelt: ‘Vertrouwen in je partners is niet altijd nodig, als je maar wel allemaal weet waar je aan werkt.’
 
Hoezo? “Bedrijven zijn soeverein, maar je ziet steeds meer de noodzaak van samenwerkingen in de vorm van netwerken van organisatie. Een klassiek autobedrijf kan bijvoorbeeld niet meer in zijn eentje een elektrische auto produceren. Zij hebben immers geen verstand van zaken op het gebied van batterijen en oplaadpunten. Zo’n product komt dus alleen tot stand als verschillende partijen samenwerken.

De vraag ontstaat dan hoe je zulke nieuwe organisatievormen moet aansturen. Vroeger dachten we: met z’n allen rond 1 tafel en dan de neuzen dezelfde kant op zien te krijgen, dan komt het wel goed. Maar uit ons onderzoek blijkt dat er dan juist vaak niets van komt. Moet je het dan in dikke contracten regelen? Ook niet. Wat vaak goed blijkt te werken is als er in het netwerk een lead organisation is. Eén organisatie is dan de spil. Alle actoren in het netwerk moeten die leider erkennen en vertrouwen, maar ze hoeven elkáár niet te kennen noch te vertrouwen.

Het onderzoek dat wij hier nu doen richt zich bijvoorbeeld op de vraag wie nu eigenlijk aansprakelijk is in zulke netwerken van organisaties. Ook kijken we naar hoe de kwaliteitszorg in zulke netwerken geregeld is. Ik denk dat zulke netwerken van organisaties in de toekomst steeds vaker voorkomen. Neem bijvoorbeeld de organisatie van een WK Voetbal. Dat kan geen enkele partij nog alleen. Ook veranderen de wensen van consumenten: ze willen allemaal uniek benaderd worden. Dat kan de klassieke organisatie nooit. Eén van de belangrijkste succesfactoren van goede samenwerking, zo blijkt uit ons onderzoek: er moet een fit zijn op wat je met elkaar wilt bereiken, opdat het niet alleen samenwerken om het samenwerken wordt.”