"Wie lid wordt van Amnesty International of een politieke partij plukt daarvan de vruchten in zijn professionele carrière. Het nieuwe netwerk doet z'n werk zonder dat je daar echt iets voor hoeft te doen", aldus socioloog Stijn Ruiter in NRC Handelsblad.

Ruiter bracht de loopbaan van ruim 1.500 mensen in kaart en keek tegelijkertijd naar hun participatie op andere terreinen. Daar kwam een duidelijke conclusie uit: als je eenmaal bij een vereniging zit, ga je vervolgens vooruit in je carrière. Dit soort netwerken helpen je verder.

Ook de keuze van de vereniging is belangrijk: "Als het je om je carrière te doen is, kun je beter lid worden van organisaties die veel leden hebben met een hogere positie op de arbeidsmarkt, zoals politieke verenigingen, Amnesty of milieuverenigingen. Daar zitten relatief meer leden met hogere functies dan bij sportclubs en buurtverenigingen. Overigens werkt het ook andersom: mensen met hoge, statusgevoelige functies worden eerder gevraagd om lid te worden van een vereniging."

Een van de uitkomsten is opmerkelijk: het maakt niet uit of je daadwerkelijk iets doet binnen een vereniging, als je maar lid bent."Klopt. Je moet uiteraard wel af en toe je gezicht laten zien. Het overmaken van een donatie is niet genoeg . Maar inderdaad, je hoeft niet actief in het bestuur te zitten of allerlei evenementen te organiseren om profijt te hebben van je lidmaatschap. Het gaat erom dat je mensen leert kennen. Actief vrijwilligerswerk doen blijkt niets extra op te leveren. Behalve voor de eerste baan, dat is wel opmerkelijk."

Bron: NRC Handelsblad