
Er was eens... een bedrijf vol met gegevens. Dit veelbelovende sprookje gaat over vrijwel alle managers, uit vrijwel elk bedrijf. Elke onderneming beschikt immers over bergen data: klantgegevens, bestellingen, productspecificaties, voorraadgegevens, noem maar op. Daarnaast zijn er nog externe bronnen: marktgegevens, zaken die over het bedrijf getwitterd worden, etcetera; giga-, tera-, petabytes aan data.
Helaas loopt niet elk sprookje goed af. Niet alle door data overspoelde bedrijven weten er raad mee. Ze zien de patronen niet die kunnen leiden tot scherpe klantaanbiedingen, tot betere klantretentie, tot efficiëntere logistieke stromen, tot... En dan komt ineens die concurrent op zijn witte paard, die de mogelijkheden wél ziet. Hij verovert de schone jonkvrouw wel, terwijl jouw bedrijf het nakijken heeft. Het verdwijnt, met zijn big data en al, in de afgrond. Einde verhaal.
Big data is hét gespreksonderwerp in de ict anno 2012. Tegelijkertijd bestaan er nog veel vragen over. Wat is er eigenlijk nieuw aan? We hadden toch al business intelligence? Wat moet ik doen om worst te maken van de biljoenen bytes die gegenereerd worden door mijn websitebezoekers, truck- of autokilometers, helpdeskgevens, productretouren, Twitter- of Yammerfeeds? Kortom: hoe vind ik mijn weg in deze nieuwe wereld?
Op de volgende pagina's drie noodkreten voor wie de weg kwijt is en er niet naar durft te vragen. En een poging tot (voorzichtige) antwoorden: