Talent is niet aangeboren, daar moet u keihard voor werken. Het kost u tien jaar van uw leven. 

Het begrip managementtalent is overgeanalyseerd en wordt nog steeds verkeerd geïnterpreteerd. Malcolm Gladwell maakt in zijn boek ‘Outliers: The story of Succes' duidelijk dat talent geen aangeboren eigenschap is. Persoonlijkheid, intelligentie en andere aangeboren eigenschappen als drijvende kracht achter het talent? Gladwell gelooft daar niet in, zegt hij in het Amerikaanse blad Fortune.

Cultuur
Volgens hem kunt u veel meer over succes leren door een succesvol iemand te observeren. Kijk tot welke cultuur hij behoort en wat zijn ouders voor de kost deden. "Succesvolle personen zijn mensen die het meeste gemaakt hebben van de gaven die ze hebben meegekregen vanuit hun cultuur, achtergrond en generatie." U ziet dan dat het niet louter toeval is dat deze persoon succesvol is geworden.

Opgeven
Zelfs wiskundeknobbels zijn cultuurafhankelijk, stelt Gladwell. Als voorbeeld geeft hij een groep Amerikaanse en Japanse kinderen van acht jaar. "Geef ze een heel lastige rekensom. De Amerikaanse kinderen geven al na een halve minuut op, terwijl Japanse kinderen doorgaan tot het blad onder hun neus vandaan wordt gehaald. Dat komt door de cultuurverschillen die duizenden jaren geleden zijn ontstaan."

Oefenen
Maar u kunt het tij wel degelijk zelf keren, stelt Gladwell. Oefenen is namelijk de belangrijke factor tot succes. Hij roemt daarbij de 10.000 uur regel. "Van schaken tot neurochirurgie; je kunt er niet goed in zijn als je niet minstens 10.000 uur geoefend hebt. Dat staat gelijk aan ongeveer tien jaar, ervan uitgaande dat je vier uur per dag oefent."

Investeren
In plaats van te denken over talent als iets dat u heeft of niet heeft, zou talent gezien moeten worden als iets dat u zelf ontwikkelt. "Kijk eens naar Wallstreet, of wat daar nu nog van over is. Er lopen daar veel mensen van Goldman Sachs rond. Dat is geen toeval. Dat bedrijf had investeren in mensen altijd hoog op de agenda staan."

Noodzaak
Juist nu de crisis op zijn hoogtepunt is, moet dit onderwerp hoog op de agenda staan, vindt Gladwell. "In hoogtijdagen, wanneer geld snel en makkelijk verdiend wordt, ziet niemand de noodzaak van het ontwikkelen van talent. Nu het slecht gaat, word je daar wel toe gedwongen. Dat is tenminste mijn optimistische gedachte."