Heeft uw naam dezelfde beginletter als de eerste letter van het bedrijf waar u voor werkt? Dan is dat niet toevallig, u heeft het bedrijf daar op uitgezocht. "We onderzoeken nu of werknemers eerder van baan wisselen bij een naamsverandering van het bedrijf omdat ze zich er minder plezierig voelen."

Natuurlijk wordt bij het uitzoeken van een nieuwe baan rekening gehouden met de inhoudelijke werkzaamheden, het loon en de locatie. Maar deze factoren spelen een minder cruciale rol dan gedacht, stellen twee hoogleraren van de Universiteit Gent op PenOactueel.nl. Uit hun onderzoek blijkt dat er 12 procent meer overeenkomsten zijn tussen de namen van werknemers en werkgevers dan men zou verwachten op basis van kansberekening.
"Het name-letter effect als psychologisch fenomeen betekent dat we onbewust een voorkeur hebben voor zaken die beginnen met dezelfde letter als onze naam", zegt professor Frederik Anseel. "Aan de oorsprong van deze houding ligt eigenliefde."

Zeer sterk
De vraag is natuurlijk of iemand het bedrijf uitzoekt op de beginletter, of dat het bedrijf een sollicitatiebrief eruit pikt vanwege de beginletter. Anseel weet niet of ook bedrijven die keuze bewust danwel onbewust maken. "Daar verrichten we momenteel onderzoek naar. Maar het effect is in ieder geval zeer sterk wanneer werknemers een bedrijf kiezen."

Wisselen
Voorlopig kunnen bedrijven weinig met deze informatie, stelt Anseel. "Ik zou niet willen adviseren om de naam van het bedrijf te veranderen om meer mensen binnen te halen. Maar als je een bedrijf begint, is het wellicht niet verstandig een naam te kiezen met een moeilijke letter. Verder zijn we nu aan het kijken of werknemers eerder van baan wisselen bij een naamsverandering van het bedrijf omdat ze zich er minder plezierig voelen. Het klinkt gek, maar daar zijn aanwijzingen voor. Ook kijken we naar de effecten van anoniem solliciteren op basis van alleen de initialen."